仿著嬰兒斷續的啼哭，又似無數竹葉在風中被強行撕裂的尖嘯。

笛音鉆進耳朵，直刺腦髓。

右眼的舊疤驟然劇痛，仿佛有滾燙的針在皮肉下攪動。

阿婉撲到窗前，猛地推開沉重的木格窗。

慘淡的月光下，寨子后方那片無垠的竹海深處，一個細長到違背常理的影子靜靜矗立。

它足有三米多高，肢體扭曲如畸形的竹節拼湊而成，頸上頂著的并非頭顱，而是一張空白如紙、邊緣流淌著暗紅污跡的儺面。

笛聲正是從那里發出。

一滴溫熱的液體順著阿婉右眼那道墨線疤痕蜿蜒而下，滴落在窗欞上，是血。

那無面竹影似有所覺，空白的面具微微轉向老宅的方向。

3恐慌在死寂中炸開。

先是采藥晚歸的王老四，接著是獨自去溪邊洗衣的春妮子。

失蹤現場如出一轍：灶膛里柴灰尚溫，桌上粗陶碗里喝了一半的苦丁茶已冷透。

人沒了，只在冰冷的地面或潮濕的溪石上，留下一具薄如蟬翼、微微蜷縮的“人形竹膜”。

那膜呈現一種半透明的蠟**，隱約可見內部縱橫交錯的細密竹絲紋理，宛如精心編織的蛹殼。

膜殼內部，緊貼著脊背的位置，赫然嵌著一根三寸長短、染著暗紅骨髓的空心竹針，針尖細如麥芒，閃著陰冷的幽光。

寨子里彌漫著絕望的嗚咽和壓抑的恐懼。

族老們聚集在祠堂，煙霧繚繞中，一張張溝壑縱橫的臉沉得像山里的老石頭。

沒人敢去觸碰那些詭異的“蛻殼”。

4廢棄多年的古儺戲臺，孤零零立在寨子西頭荒草萋萋的山坡上。

殘破的朱漆戲臺柱子上，暗紅色的、早已干涸的儺舞符咒在風雨侵蝕下斑駁難辨。

阿婉循著一種莫名的牽引，鬼使神差地來到這里。

血腥氣撲面而來。

就在那根曾經懸掛過驅邪“開山儺面”的主梁上，一個枯瘦的人影被幾根粗大的竹篾繩死死捆縛著腳踝，頭朝下倒吊著。

花白的頭發垂落，遮不住那張熟悉的、因充血而紫脹的臉——是爺爺！

他本該躺在祖墳里，此刻卻以如此褻瀆的姿態懸在半空。

更恐怖的是他的脊柱。

一段慘白中透著青綠的竹管，硬生生從他后頸與脊背連接處穿刺進去，露在外面的竹管末端，正隨著他身體的輕微晃動，滴滴答答淌著粘稠的、黃綠色的液體