背佝僂了一輩子的小縣丞，像一條搖尾乞憐的老狗，抱著微薄的薪俸和更微薄的念想，不知托了多少關系，把他塞進這看似“清貴”、實則濁流更深的吏部衙門，當個抄抄寫寫的書辦。

本以為是鯉魚尾巴沾上了池塘邊，沒承想一腳踏入了絞索環套成的陷阱。

吏部尚書——潘弘文，那個名字如同燒紅的烙鐵，在原主記憶里燙下焦糊的印痕。

位高權重，面容在記憶里卻模糊成一團刻板威嚴的官威。

他的嫡女，潘蕓娘，一個養在深閨、聲名遠播的嬌小姐，如一朵驟然凋零在權力颶風中的弱花，死于非命。

兇案現場，那把飲了血的鋒利薄刃**，赫然塞在“陸昭”懷里，上面沾的，是未冷透的潘蕓**血。

染血的帕子，幾縷深閨特有的、被昂貴香料熏染過的綾羅碎片，幾絲慌亂中勾扯下來的、屬于年輕男人的發絲，甚至還有當日“陸昭”形跡鬼祟被人目擊的口供……一條條、一樁樁，被精心編織的繩索，活生生勒死了一個書辦的所有生路。

所有的路都指向一個終點：他被推出來，當了這只替罪的羔羊。

有人要潘蕓娘死，潘蕓娘死了。

有人需要一個足夠“合理”的兇手，他，這個無權無勢無根無靠、又恰巧有些不合時宜舉動的小書辦，便是最好用的祭品。

“……潘小姐！

潘小姐你***冤哪！”

撕心裂肺的哭嚎猛地從場外炸開，聲浪更高，壓過了喧囂的議論，也穿透了陸昭麻木的耳膜。

哭聲中扭曲的悲愴，像是浸了毒汁的藤蔓，死死纏上他冰冷的身軀。

“**！

殺千刀的**！”

“老天爺開眼，劈死這黑心爛肺的玩意兒！”

罵聲、哭聲、議論聲，匯成足以吞噬一切的音浪，將行刑臺中央這團微不足道的“污穢”徹底淹沒。

無數道目光，帶著審判、帶著鄙夷、帶著嗜血的興奮，投射過來，如同無形的針。

窒息。

真正的窒息感攫住了他。

不是空氣稀薄，而是無數雙眼睛，無數張嘴，共同編織成了一張巨大無比的漁網，將他死死裹纏在中心，越收越緊。

陸昭艱難地、極其緩慢地挪動了一下脖頸。

像生銹的軸承轉動，每一寸都扯動肌肉酸澀地哀嚎。

目光遲鈍地掃過。

腳下是坑洼不平、浸透著暗褐色污