寅時未至，我揣著偷藏的杏脯溜進西廚院。

昨日埋在桂花樹下的梅子酒少了兩壇，泥印里混著金絲紋路的靴痕——全王府會踩著蜀錦靴來偷酒的，除了那位半夜**的王爺再沒旁人。

"蕓丫頭又給灶王爺上供呢？

"掌勺孫嬤嬤突然從蒸籠后探出頭，我腕間的銀鈴鐺恰巧滾進面缸，驚起三只偷油鼠。

我踮腳去夠梁上掛的蜂蜜罐，鵝黃裙裾掃落層層陳灰："嬤嬤莫嚷，我分您半塊龍須酥。

"話音未落，窗外飄來聲輕笑，青玉簫挑起竹簾，露出半張噙著笑的臉。

"本王的龍須酥，何時進了你這小賊的兜囊？

"靖安王屈指彈飛我發間麥穗，玄色大氅下露出半截濕衣。

我瞥見他袍角沾著的夜合花瓣，心知這位爺定又去爬王妃院墻摔進了荷花池。

灶上砂鍋忽地咕嘟作響，我趁機把杏脯塞進他掌心："王爺嘗嘗新漬的..."話音未落，院門傳來環佩清響，王妃抱著雪團似的獅子貓款款而來，丹蔻指尖正勾著個眼熟的酒壇封泥。

"殿下好雅興。

"她將酒壇往石案一擱，驚飛偷食的雀兒，"昨兒庫房少了三斤天山雪蜜，原是被小狐貍叼來孝敬大尾巴狼了。

"我縮在灶臺后數螞蟻，看那對冤家又繞著石案斗法。

王爺耳尖泛紅卻強撐架子："愛妃莫惱，這蜜本王賠你十斤..."話音未落，王妃忽地捏住他下巴，就著他手里的杏脯咬下去。

"甜過頭了。

"她蹙眉吐核，腕間翡翠鐲子滑到我腳邊。

我正要伸手，那獅子貓卻搶先撲住鐲子，撞翻了王爺的醒酒湯。

湯水潑濕王妃新繡的百鳥裙，我摸出袖中帕子要擦，卻被王爺拎著后領提起來："闖禍精，跟本王去書房抄《食經》！

"王妃笑吟吟往我懷里塞了包松子糖："抄完第三卷，糖漬枇杷管夠。

"她發間金步搖在晨光里晃啊晃，我瞧見王爺偷偷往她腰間系了塊雙魚佩——那本是我上月當掉的王府舊物。

硯臺磨到第七圈時，王爺忽然擱筆："蕓娘，上月當鋪的賬冊..."他指尖敲著案上那疊紅紙，正是我替馬夫寫的家書。

我眨著眼裝傻，袖中銀鈴鐺叮咚作響。

窗外忽地飄進段紅綢，王妃倚在廊下剝枇杷，果皮精準落進王爺的茶盞："殿下莫嚇著她，賬房說丟的是前朝孤本，和當鋪里五十兩銀子的玉佩不相干。

"暮色染透窗紙時，我抱著糖罐溜去角樓。

瓦當上坐著偷酒喝的王爺，玉冠歪斜，掌心里躺著顆圓滾滾的枇杷核。

"刻的什么？

"我湊近瞧他腰間新佩，昨夜還是光板的白玉，此刻卻多了行小字：欠蕓丫頭杏脯三筐，糖漬枇杷十壇。

宮燈次第亮起，王妃的歌聲混著酒香漫過重檐。

王爺忽然將核**進荷花池，驚起一灘鷗鷺："明日去東市，給你打對金鈴鐺。

""要刻食神咒的。

"我晃著空糖罐往回走，裙角掃落的海棠花正巧掉進他酒樽。

背后傳來聲輕笑，混著句消散在風里的"小狐貍精"。