晨霧未散，沓中營地己忙碌如常。

昨夜一戰，斬首百余，繳馬三十匹，魏軍潰退三十里。

將士們臉上終于有了些笑意，炊煙裊裊中，有人低聲哼起巴郡小調。

可姜維站在高坡上，眉頭卻未舒展。

勝得太容易了。

“鄧艾用兵，向來穩中藏銳。”

他對身旁副將張嶷之子張毣道，“此戰不過試探，他真正想看的，是我軍士氣與布防虛實。”

張毣點頭：“將軍所慮極是。

末將己令斥候加倍**，另派細作混入羌市，打探魏軍動向。”

姜維頷首。

這位年輕將領沉穩干練，是少數他可倚重之人。

他轉身走下土坡，靴底踏過昨夜染血的沙土，心中卻如壓巨石。

勝仗能穩軍心，卻穩不了國本。

回到中軍帳，案上己堆滿文書。

他隨手翻開一封，是成都來的邸報——字跡工整，內容卻令人心寒：“陛下念將軍勞苦，特賜錦袍一襲、蜀錦十匹，然北伐耗費甚巨，望慎用兵，以養民力為先。”

末尾蓋著中常侍黃皓的私印。

姜維冷笑。

所謂“養民力”，不過是黃皓借劉禪之口，阻他北伐罷了。

此人自景耀初年掌權，賣官鬻爵，排擠忠良，連大將軍閻宇都甘為其爪牙。

如今朝中，但凡言戰者，皆被斥為“****”。

“將軍，”親兵低聲稟報，“成都使者午后便到，說是……宣旨。”

“宣旨？”

姜維目光一凝，“可有兵部或尚書臺印信？”

“無。

只帶黃門令符。”

果然。

姜維心中了然。

這哪是天子詔，分明是黃皓私令。

他不再多言，只道：“備馬，我去巡視屯田。”

沓中屯田，是他三年前力主推行的軍糧自給之策。

萬余士卒在此墾荒，春種秋收，勉強支撐北伐糧道。

若無此策，蜀軍早己因糧盡退兵。

田埂上，老兵佝僂著腰拔草，少年兵扛鋤頭嬉笑打鬧。

見姜維至，紛紛停手行禮。

一位老卒顫巍巍捧上新收的粟米：“將軍，今年收成好，夠吃半年了。”

姜維接過粟米，顆粒飽滿，卻沉得壓手。

“好啊。”

他聲音微啞，“你們種的是糧，也是漢室的命脈。”

老卒眼眶一紅：“只要將軍不退，我們便不散。”

姜維心頭一熱，幾乎落淚。

這些兵，不是為功名，不是為爵祿，只為一句“漢室未亡”，便甘愿埋骨隴右。

可朝中那些人呢？

他們在錦官城飲酒賦詩，聽黃皓唱新曲，笑談“姜維又敗了”。

日頭西斜，殘月悄然爬上東天。

成都使者果然到了——是個面白無須的宦官，姓李，自稱“黃常侍門下行走”。

他趾高氣揚，宣讀的“圣旨”卻語焉不詳，只說“陛下憂心邊事，命大將軍暫駐沓中，勿輕啟戰端”。

姜維跪接，神色恭敬，心中卻如冰封。

待使者入帳歇息，張毣憤然道：“此等閹豎，也敢代天子言？”

“慎言。”

姜維低聲道，“他背后是黃皓，黃皓背后……是陛下。”

沉默片刻，他忽然問：“廖化將軍可有回信？”

“三日前己至漢壽，言愿為內應，聯絡尚書令樊建、侍中諸葛瞻，共劾黃皓。”

姜維眼中閃過一絲光。

廖化年逾八十，仍心系漢室；諸葛瞻雖年輕氣盛，卻是武鄉侯之子，朝中清流所望。

若能聯合他們，或可一清宮闈。

但風險極大。

一旦失敗，便是“結黨謀逆”之罪。

夜深，姜**坐帳中，攤開地圖。

隴右、漢中、成都、長安……山川如線，城池如棋。

他指尖劃過陰平小道——那條鄧艾將在一年后偷渡的死亡之路。

“若我此刻回師成都，以兵諫清君側……”他喃喃自語，隨即搖頭，“不可。

魏軍虎視，若我擅離，隴右必失。

且劉禪未必信我，反授黃皓以柄。”

他需要一個契機。

一個既能除奸，又不損國力的契機。

帳外忽有腳步聲。

親兵低聲道：“將軍，有密信至，自漢中來。”

姜維拆開，是霍弋手書：“魏將鐘會，近日于長安大練新軍，造攻城器械，似有圖蜀之意。

然司馬昭疑其權重，己遣心腹監軍。

若能誘鐘、鄧相爭，或可坐收漁利。”

姜維眸光一亮。

鐘會與鄧艾素來不睦，若能借魏國**之機，挑起二人矛盾……不僅可解東線之危，更能為北伐爭取時間！

他提筆疾書，回信三策：一、散布鐘會欲自立之謠；二、遣細作偽作鐘會密信，示鄧艾以“共分蜀地”；三、佯攻隴西，逼鄧艾回援，使其與鐘會產生嫌隙。

寫罷，他吹干墨跡，交予親信：“即刻送往漢中，務必親手交予霍將軍。”

夜更深了。

殘月如鉤，照在孤零零的軍帳上，也照在他疲憊卻堅定的臉上。

他知道，從今往后，他不僅要與魏軍斗，更要與時間斗、與人心斗、與歷史斗。

但只要漢旗未倒，他便不能停步。

遠處，巡夜士卒敲著梆子，聲音悠長而寂寥：“天干物燥，小心火燭——漢室未亡，忠魂不滅——”最后那句，是士兵們自加的。

姜維聽了，嘴角微揚。

他吹熄油燈，躺下。

夢里，他看見成都宮墻倒塌，又看見洛陽城頭升起一面赤色大旗。

旗上，一個“漢”字，獵獵如血。