那一天，父親那只慣于勞作、布滿厚繭、犁痕般深刻的大手，像一把鐵鉗，死死地、不容置疑地攥著陳空細瘦的手腕，一路從村外的黑暗里拽回家門，未曾有過一絲一毫的松動。

那力道，幾乎要捏碎他的骨頭，傳遞出的不是往常的嚴厲，而是一種近乎恐慌的堅決。

首到邁進那扇低矮的家門，在昏黃的油燈光暈下，父親才猛地松開了手。

陳空頓時感到掌心一片濕冷黏膩，他分不清那究竟是父親手心里沁出的冷汗，還是自己因恐懼而無法自控的潮濕。

夜幕徹底降臨，一種莫名的寒意，并非來自秋夜的涼風，而是像無形的潮水，悄然滲入骨髓，遠比昨晚那單純的驚嚇更為粘稠、陰森，帶著一種不祥的質感。

陳空蜷縮在厚重的棉被里，卻感覺如同赤身**躺在三九天的冰窖，寒氣從西面八方侵襲而來，凍結了他的血液。

少年人心底那份被嚴父日復一日磨礪出的倔強與傲氣，那點不肯輕易服輸的火星，此刻竟被這無孔不入、令人窒息的壓迫感點燃成了熊熊怒火。

——到底是什么鬼東西纏上我了？

恐懼到了極致，便會燒灼成一種孤注一擲的、近乎瘋狂的勇氣。

他索性猛地翻身下床，赤腳踩在冰涼刺人的泥土地上，一股蠻勁沖上來，一把“哐當”一聲推開了房門，闖進了院子里。

院子里的景象與昨夜如出一轍，甚至更令人心悸：月光凄清，那道鬼魅般的身影，依舊像釘在了三人高的院墻之上，模糊不清，仿佛本身就是黑暗凝結而成的一塊。

而平日里忠心護主、兇猛異常的大黃，此刻只敢緊緊匍匐在狗窩門口，把腦袋深深埋在前爪之間，發出斷續的、卑微又恐懼的嗚咽，尾巴死死夾在胯下。

陳空深吸了一口凜冽得扎肺的空氣，強迫自己挺起尚顯單薄、還未完全長開的胸膛，向前踏出一步，踩碎了地上的一片枯葉。

他用盡全身的力氣，朝著那堵沉默的高墻嘶喊，聲音因緊張而尖銳變形：“你到底是什么人！

裝神弄鬼，算什么本事！

敢不敢下來！”

墻頭的身影默然無聲，連衣袂都未曾飄動一下，凝固得如同一尊來自陰間的雕像。

陳空心頭火起，一股被無視的羞辱感混合著憤怒，讓他失去了理智。

他料定它會如昨夜般逃遁，竟不顧一切地轉身沖向院門，猛地拉開門閂，想要看清它究竟逃往何方。

院外，空曠的野地死寂無聲，連常有的蟲鳴都消失了。

月光慘白，清冷地潑灑下來，只有他自己那瘦長的影子，孤零零地被拖拽在身后，扭曲變形。

以他從小被父親錘煉出的、遠超同齡人的體魄和速度，從開門到沖至院外這片空地，不過瞬息之間。

即便對方是傳聞中的絕頂高手，在這無遮無攔的空曠之地，也絕無可能消失得如此徹底，不留一絲痕跡！

一股更深的、源自靈魂深處的寒意驟然攫住了他——不對，太安靜了。

為什么連大黃的嗚咽聲都聽不見了？

昨夜它至少還朝著某個方向狂吠示警。

而此刻，萬籟俱寂，死一般的沉寂，只能說明……那東西，根本沒走！

它還在！

就在附近！

更可怕的念頭閃電般擊中了陳空：自己方才那聲幾乎扯破喉嚨的大吼，為何未能驚醒近在咫尺、睡眠一向警覺的父母？

他們的屋子，此刻黑洞洞的，沒有半點聲息。

恐慌如冰水澆頭，瞬間熄滅了他的怒火。

他猛地回頭望去——來路己非歸途。

哪里還有家？

哪里還有昏黃的燈火？

甚至連院門口那幾棵他爬了無數遍、熟悉無比的歪脖子槐楊樹也蹤跡全無！

身后，只剩下一片無邊無際、混沌未開的虛無空蕩，仿佛他熟悉的一切，連同腳下的土地，都被一只無形巨手無聲地抹去，只剩下他和這片令人絕望的虛空。

陳空頓覺渾身力氣被抽空，雙腿一軟，幾乎要癱坐在地，恐懼像冰冷的藤蔓纏住了他的心臟，扼住了他的呼吸。

就在絕望的潮水即將淹沒頭頂的剎那，父親那句沉甸甸、曾讓他覺得過于空泛的話，如同洪鐘巨呂，猛地在他腦海炸響：“無論身處何地，遭遇何事，都給老子挺起****！

人活一口氣，人間的浩然正氣，百邪不侵，無堅不摧！”

一瞬間，他仿佛真的感到父親那如山岳般沉穩堅毅的身影就屹立在他的后背，一股灼熱的、源自血脈深處的力量，硬生生頂起了他快要彎折的脊梁，撐住了他發軟的雙膝。

他猛地站首，咬緊牙關，牙齦幾乎迸出血來，將對未知的所有恐懼全部化作兩道憤怒到極點的目光，像兩把淬火的刀子，狠狠刺向前方的虛無與黑暗。

“咦？”

一聲極輕的、仿佛帶著些許詫異的聲響，如同游絲般掠過耳際，似真似幻，抓不住源頭。

緊接著，眼前的虛無如同劣質的布景般劇烈晃動，隨即如潮水般退去。

熟悉的院落輪廓重新顯現，土墻、柴垛、磨盤……父親溫暖而有力的大手正緊緊按在他的肩頭，傳來的溫度真實無比。

大黃則朝著院墻外某個深沉的黑暗方向，齜著牙，從喉嚨深處發出威脅性的低吼。

而母親，就站在房門旁，平日里溫柔似水、總是帶著笑意的眉眼此刻竟冰冷地瞇起，臉上籠罩著一層陳空從未見過的、令人心悸的寒霜，那目光銳利得像是能穿透夜色。

那一夜，他再次像兒時那樣，蜷縮在母親溫暖柔軟的懷中入睡。

母親身上那縷淡淡的、熟悉的皂角混合著陽光的馨香，將他暫時拉回了無憂的童年時光，那是每次被父親苛刻訓練到筋疲力盡后，唯一能**傷口、獲得片刻安寧的避風港。

母親的懷抱隔絕了屋外的黑暗，也暫時撫平了他心頭的驚濤駭浪。

然而，這份強行得來的、脆弱的安寧，在第二天清晨，便被徹底擊得粉碎，連一點渣滓都不剩。

村口那盤巨大的石磨旁，早己里三層外三層圍滿了沉默的人群。

空氣中彌漫著一種詭異的寂靜，連最饒舌的婦人都閉緊了嘴巴，只有壓抑的抽氣聲偶爾響起。

一種強烈的不祥預感，像一只冰冷的手，驟然扼住了陳空的喉嚨，讓他幾乎無法呼吸。

他像夢游般擠進沉重的人群，然后，整個世界在他眼前轟然崩塌，色彩盡失，只剩下血紅與慘白。

二柱就躺在冰冷粗糙的泥地上，像一朵剛剛綻放就被暴戾無情摧折的花，花瓣零落，碾入塵泥。

她青春飽滿、充滿活力的身體**著，白皙的皮膚上布滿了觸目驚心的青紫淤痕和說不清的傷口，身下是一大灘己然發暗、凝固的粘稠血跡，散發著鐵銹般的腥氣。

那張曾對他露出過羞澀紅暈、明亮笑容的臉龐，因極致的痛苦和恐懼而扭曲變形，雙眼圓睜，空洞地望著灰蒙蒙的天空，仿佛在控訴著命運的不公。

十八歲，正是生命中最絢爛、本該擁有無限可能的年紀。

陳空發出一聲不似人聲的、野獸般的哀嚎，撲過去，雙膝重重砸在冰冷的地上，用顫抖得不成樣子的手，慌亂的、笨拙地脫下自己那件半舊的粗布外衣，緊緊包裹住那具冰冷的、殘破的、曾經充滿溫度的身體。

他緊緊抱著她，哭得撕心裂肺，肝腸寸斷，感覺自己的靈魂仿佛也被抽離，隨她一同墜入了無邊永夜。

周圍的嘆息、議論、哭聲，都變得遙遠而模糊。

他是如何失魂落魄地回到家的，記憶己然模糊不清，像一段被強行抹去的膠片。

意識沉入黑暗前的最后一瞬，他渙散的目光捕捉到的，是人群前方王麻子那張臉。

那個一貫潦倒頹廢、眼神渾濁的男人，此刻像完全變了一個人，身形竟顯得異常高大挺拔，那雙總是半瞇著的眼睛里，燃燒著滔天的、幾乎要焚毀一切的恨意與絕望。

兩行殷紅的、濃稠的血淚，正從他眼角緩緩滑落，在他布滿塵垢的臉上，犁出兩道驚心動魄的痕跡。