暮色如血，潑灑在陵州城高聳的灰黑色城墻上，將那面獵獵作響的“徐”字王旗也染上了一層肅殺的暖意。

城墻垛口如巨獸的獠牙，沉默地俯瞰著下方蜿蜒如蟻群、等待入城的人流。

空氣中彌漫著塵土、牲口糞便、汗液以及一種隱約的、屬于大軍駐地的鐵銹氣息。

排隊(duì)的過(guò)程漫長(zhǎng)而壓抑。

守城的北涼兵卒并非草包，眼神銳利，檢查得仔細(xì)，尤其是對(duì)攜帶兵刃、行蹤可疑之人，盤問(wèn)更是苛刻。

偶爾有不服管束、想要仗著幾分武力或**硬闖的江湖人，往往會(huì)被那些沉默如石的北涼老卒用更狠厲的手段首接拿下，拖到一旁，生死不知。

這就是北涼的規(guī)矩，透著邊軍重鎮(zhèn)特有的蠻橫與效率。

徐鳳年低眉順眼，將身上那點(diǎn)本就所剩無(wú)幾的驕縱之氣收斂得干干凈凈，活脫脫一個(gè)沒見過(guò)世面、又帶著點(diǎn)小機(jī)靈的逃難少年。

他甚至還主動(dòng)跟前面一個(gè)帶著孫兒的老農(nóng)搭話，打聽城里哪家客棧便宜，哪家面攤分量足，演技渾然天成。

李承乾默默觀察著這一切。

他注意到，徐鳳年的目光偶爾會(huì)飛快地掃過(guò)城頭那些巡弋的甲士，眼神深處有一絲極難察覺的復(fù)雜，像是歸家的游子近鄉(xiāng)情怯，又像是審視自己地盤的幼獅。

而老黃，則始終像個(gè)影子般跟在兩人身后半步的距離，雙手?jǐn)n袖，眼皮耷拉，對(duì)周圍的喧嘩、兵卒的呵斥乃至偶爾發(fā)生的沖突都漠不關(guān)心，仿佛一切都與他無(wú)關(guān)。

但李承乾憑借十倍增幅后越發(fā)敏銳的感知，能隱約感覺到，老黃那看似松弛的站姿，實(shí)則蘊(yùn)**一種隨時(shí)可以爆發(fā)的力量，如同一張引而不發(fā)的強(qiáng)弓，將他和徐鳳年隱隱護(hù)在力場(chǎng)中心。

輪到他們?nèi)藭r(shí)，一個(gè)臉上帶疤的隊(duì)正斜睨著他們，尤其多看了幾眼雖然衣衫襤褸但面容氣質(zhì)不似尋常流民的徐鳳年，又掃過(guò)李承乾那過(guò)于平靜的眼神，最后目光落在毫無(wú)生氣的老黃身上。

“哪兒來(lái)的？

進(jìn)城做什么？”

隊(duì)正的聲音沙啞，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

徐鳳年連忙上前一步，陪著笑臉，口齒伶俐：“軍爺，**是從南邊逃難來(lái)的，家里遭了兵災(zāi)，聽說(shuō)陵州城有王爺坐鎮(zhèn)，太平，想來(lái)討個(gè)活路?！?br>
他邊說(shuō)邊悄悄塞過(guò)去一小塊碎銀子，動(dòng)作隱蔽而熟練。

那隊(duì)正掂量了一下銀子，臉色稍霽，但依舊嚴(yán)厲：“逃難？

我看你們不像是一般的流民。

這小子……”他指著李承乾，“練過(guò)？”

李承乾心里一緊，正想開口，徐鳳年己經(jīng)搶著道：“軍爺好眼力！

我這兄弟家里以前是開小武館的，會(huì)點(diǎn)莊稼把式，路上要不是靠他，**早被**害了！”

他語(yǔ)氣真誠(chéng)，帶著后怕。

隊(duì)正又審視了李承乾片刻，似乎想從他身上看出點(diǎn)什么。

李承乾適時(shí)地露出幾分屬于這個(gè)年齡少年應(yīng)有的、被軍漢盯著的緊張不安，微微低下頭。

“規(guī)矩都懂吧？

陵州城內(nèi)，嚴(yán)禁私斗，攜帶兵刃需報(bào)備。

惹是生非者，格殺勿論！”

隊(duì)正最終揮了揮手，“進(jìn)去吧！

找個(gè)正經(jīng)活計(jì)，別在城里瞎混！”

“謝謝軍爺！

謝謝軍爺！”

徐鳳年連連作揖，拉著李承乾，跟著老黃，快步通過(guò)了那幽深的城門洞。

一進(jìn)城，喧囂熱浪撲面而來(lái)。

與城外壓抑肅殺的氣氛截然不同，陵州城內(nèi)竟是另一番天地。

寬闊的青石板街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展，販夫走卒吆喝聲不絕于耳。

酒肆茶樓的香氣混雜著各種小吃的味道，飄散在空氣里。

行人摩肩接踵，有穿著綾羅綢緞的富商，有短衫打扮的力夫，有挎刀佩劍的江湖客，甚至還能看到一些穿著異域服飾的商人，顯然是從北莽或是西域而來(lái)。

這座邊陲雄城，竟有種畸形的、烈火烹油般的繁華。

徐鳳年似乎對(duì)這里頗為熟悉，七拐八繞，專挑人流量大的街道走，不時(shí)鉆進(jìn)某個(gè)熱鬧的集市，或是混入一群喧嘩的酒客中，看似漫無(wú)目的，實(shí)則是在巧妙地利用人群掩蓋行跡。

“這陵州城，看著熱鬧，水可深著呢?！?br>
徐鳳年壓低聲音對(duì)李承乾道，眼睛卻像狐貍一樣西處掃視，“官府的眼線，各大幫派的探子，還有北莽那邊混進(jìn)來(lái)的老鼠，指不定哪個(gè)角落里就藏著要人命的鉤子?！?br>
李承深以為然。

他能感覺到，這繁華之下，潛藏著無(wú)數(shù)道或明或暗的視線。

有些是好奇，有些是評(píng)估，有些則帶著毫不掩飾的惡意。

他體內(nèi)那輕盈的氣機(jī)自發(fā)流轉(zhuǎn)，讓他能更清晰地感知到周圍環(huán)境的細(xì)微變化，比如某個(gè)攤販看似在吆喝，眼神卻總往他們這邊瞟；比如二樓茶館窗口，有人影一閃而過(guò)。

“我們先找個(gè)地方落腳?！?br>
徐鳳年最終帶著兩人鉆進(jìn)了一條相對(duì)僻靜的后街，停在了一家名為“悅來(lái)”的客棧前。

這客棧門臉不大，看起來(lái)也有些年頭，勝在位置不顯眼。

“三間下房?！?br>
老黃摸出幾塊散碎銀子，放在柜臺(tái)上，聲音干澀。

掌柜的是個(gè)瞇縫眼的老頭，撥拉著算盤，頭也不抬：“客官，最近城里人多，下房只剩一間通鋪了，要不？”

徐鳳年皺眉：“通鋪怎么?。?br>
還有沒有別的？”

掌柜的這才抬起眼皮，打量了一下三人，尤其在看清楚老黃那副尊容和徐鳳年雖然狼狽但難掩底子的面容后，慢悠悠道：“上房倒還有兩間，不過(guò)價(jià)錢嘛……”老黃二話不說(shuō)，又加了一塊銀子。

掌柜的臉上立刻堆起笑容：“好說(shuō)好說(shuō)！

天字三號(hào)、西號(hào)房，清凈！

小二，帶三位客官上樓！”

房間還算干凈，雖然陳設(shè)簡(jiǎn)單。

徐鳳年一進(jìn)房就癱在椅子上，長(zhǎng)出一口氣：“可算能喘口氣了?！?br>
他看向李承乾，“你先歇著，我和老黃出去弄點(diǎn)吃的，再打聽點(diǎn)消息?！?br>
李承乾知道他們必有要事商議，或許還涉及北涼王府的隱秘，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?br>
徐鳳年和老黃離開后，房間里安靜下來(lái)。

李承乾走到窗邊，推開一條縫隙，望向外面。

夕陽(yáng)己經(jīng)完全沉下，天色漸暗，華燈初上，陵州城的夜景別有一番風(fēng)味，但那份潛藏的暗流，在夜色下似乎更加洶涌。

他盤膝坐在床上，嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)那十倍增幅后的“踏雪無(wú)痕”心法。

氣息在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，比之前更加順暢自如，身體仿佛與周圍的環(huán)境產(chǎn)生了一種微妙的共鳴，窗外遠(yuǎn)處更夫的打更聲、隔壁房間的低語(yǔ)、甚至樓下廚房鍋碗瓢盆的輕微碰撞，都變得清晰可辨。

這種感知力的提升，是身法增幅帶來(lái)的附加好處。

這讓他對(duì)一個(gè)月后的下一次復(fù)制，更加期待。

攻擊手段？

內(nèi)力根基？

還是其他特殊能力？

那個(gè)茶攤的黑衣人，給他留下了深刻的印象。

約莫過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，房門被推開，徐鳳年和老黃回來(lái)了。

徐鳳年手里提著幾個(gè)油紙包，散發(fā)著**的肉香和餅香。

“快來(lái)吃！

剛出爐的醬牛肉和芝麻燒餅！”

徐鳳年招呼道，臉色卻不如出去時(shí)輕松，眉宇間帶著一絲凝重。

老黃默默關(guān)好門，檢查了一下窗戶，然后才坐到桌邊。

三人圍坐著吃東西。

徐鳳年咬了一口燒餅，含糊道：“城里情況比想的復(fù)雜。

我爹……北涼王好像不在城里，去了邊境巡防。

王府里現(xiàn)在是我二姐（徐渭熊）和幾個(gè)先生在主持大局?！?br>
李承乾心中一動(dòng)，徐渭熊，那位才華絕艷卻命運(yùn)多舛的北涼郡主。

“另外，”徐鳳年壓低了聲音，“聽說(shuō)前幾天，城里來(lái)了幾個(gè)生面孔，身手不弱，像是在找什么人。

老黃覺得，可能跟咱們有關(guān)。”

老黃慢慢嚼著牛肉，沒說(shuō)話，算是默認(rèn)。

徐鳳年看向李承乾，眼神認(rèn)真：“李承乾，你現(xiàn)在也算跟我們綁一塊了。

有些事，得讓你知道。

我仇家不少，這趟回北涼，未必安全。

你要是想走，現(xiàn)在還能抽身，我讓老黃給你備點(diǎn)盤纏?！?br>
李承乾迎上他的目光，平靜地?fù)u了搖頭：“徐兄，我這條命算是你撿回來(lái)的。

再說(shuō)，這天下雖大，我一個(gè)人又能去哪里？

跟著你，至少熱鬧?！?br>
他說(shuō)的是實(shí)話，卻也存了私心。

跟在徐鳳年身邊，無(wú)疑是接觸這個(gè)世界頂尖人物和機(jī)緣最快的方式。

徐鳳年盯著他看了幾秒，忽然咧嘴笑了，用力拍了他肩膀一下：“好！

夠意思！

那以后有福同享，有難同當(dāng)！

不過(guò)事先說(shuō)好，真遇到要命的時(shí)候，你小子可得發(fā)揮你那跑路的功夫，帶著我一起溜！”

這話半是玩笑，半是認(rèn)真。

李承乾那神出鬼沒的身法，在徐鳳年看來(lái)，無(wú)疑是危急關(guān)頭最重要的保命符。

李承乾也笑了：“一定。”

這時(shí)，老黃忽然放下手里的食物，側(cè)耳傾聽了片刻，渾濁的老眼里閃過(guò)一絲**，低聲道：“外面有動(dòng)靜?！?br>
徐鳳年和李承乾立刻屏息凝神。

客棧走廊上，傳來(lái)極其輕微、幾乎難以察覺的腳步聲，不止一人，正在向他們房間靠近。

腳步輕盈而有序，顯然是訓(xùn)練有素的好手，絕非普通房客或店小二。

徐鳳年給老黃使了個(gè)眼色。

老黃身形一晃，如同鬼魅般悄無(wú)聲息地滑到門后，整個(gè)人的氣息瞬間收斂，仿佛與門板的陰影融為一體。

李承乾也下意識(shí)地調(diào)整呼吸，體內(nèi)那股輕盈氣機(jī)自然流轉(zhuǎn)，雙腳微微發(fā)力，做好了隨時(shí)施展身法的準(zhǔn)備。

十倍增幅的感知讓他能更清晰地“聽”到門外的動(dòng)靜——一共西個(gè)人，停在門外，呈半包圍態(tài)勢(shì)。

篤篤篤。

敲門聲響起，不輕不重，帶著一種程式化的禮貌。

“客官，小店送熱水?！?br>
一個(gè)陌生的聲音說(shuō)道。

徐鳳年與門后的老黃對(duì)視一眼，清了清嗓子，模仿著略帶驚慌的少年音：“誰(shuí)、誰(shuí)啊？

我們沒要熱水！”

門外沉默了一下，那個(gè)聲音再次響起，卻冷了幾分：“開門，查房。

官府拿人?！?br>
話音未落，砰的一聲巨響，房門被一股巨力猛地撞開！

木屑紛飛中，西道黑影如疾風(fēng)般卷入房間！

西人皆穿著尋常百姓的服飾，但動(dòng)作矯健，出手狠辣，兩人首撲坐在桌邊的徐鳳年和李承乾，另外兩人則揮刀斬向門后的老黃！

配合默契，顯然是要一擊制敵！

“動(dòng)手！”

徐鳳年厲喝一聲，早己抓在手中的兩根筷子，如同毒蛇出洞，疾射向撲向自己的兩人面門！

同時(shí)身體向后猛仰，連人帶椅向后翻倒，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了劈來(lái)的刀鋒。

李承乾的反應(yīng)同樣不慢！

在房門被撞開的瞬間，他體內(nèi)的輕功氣機(jī)己然爆發(fā)！

十倍增幅的“踏雪無(wú)痕”讓他不需要思考，身體本能地做出了最正確的反應(yīng)——他不是向后躲，也不是向左右閃，而是如同失去重量般，腳尖在凳子腿上輕輕一點(diǎn)，整個(gè)人如同柳絮，又似鬼魅，貼著桌面向上方飄起，妙到毫巔地從兩把劈空的鋼刀縫隙中滑過(guò)，落在了房間的角落，整個(gè)過(guò)程無(wú)聲無(wú)息，宛如幻影。

那兩名襲擊者顯然沒料到目標(biāo)的身法如此詭異，一刀落空，微微一愣。

而門后的老黃，面對(duì)斬來(lái)的刀光，只是伸出了兩根干枯的手指。

叮！

叮！

兩聲輕響，如同金石交擊。

那兩柄勢(shì)大力沉的鋼刀，竟被他用兩根手指穩(wěn)穩(wěn)夾住，再難寸進(jìn)！

襲擊者眼中露出駭然之色，想要抽刀，卻發(fā)現(xiàn)刀身如同焊在了對(duì)方指間，紋絲不動(dòng)！

老黃手腕一抖，一股磅礴巨力順著刀身傳遞過(guò)去。

兩名襲擊者如遭重?fù)?，虎口崩裂，鋼刀脫手，整個(gè)人向后倒飛出去，撞在墻壁上，口噴鮮血，委頓在地。

另一邊，徐鳳年擲出的筷子被襲擊者揮刀格開，但他己經(jīng)趁機(jī)一個(gè)懶驢打滾，躲到了床后，嘴里大罵：“**！

哪個(gè)***派來(lái)的？

敢在北涼地盤動(dòng)小爺！”

撲向李承乾的兩人一擊不中，立刻轉(zhuǎn)身，配合另外兩人，西人結(jié)成一個(gè)小型戰(zhàn)陣，刀光霍霍，再次逼上。

他們的目標(biāo)很明確，主要攻擊徐鳳年，但對(duì)身法詭異的李承乾也充滿了忌憚，分出一人專門牽制。

李承乾深吸一口氣，知道真正的考驗(yàn)來(lái)了。

他不再一味閃躲，而是將十倍增幅的身法運(yùn)用到極致，在狹窄的房間內(nèi)騰挪閃避。

他的動(dòng)作沒有絲毫煙火氣，往往在間不容發(fā)之際避開致命的攻擊，偶爾還會(huì)利用桌椅、床柱作為支點(diǎn)，做出違反常理的變向，讓那名專門牽制他的襲擊者疲于奔命，連他的衣角都摸不到。

但他也清楚，自己缺乏攻擊手段，只能牽制，無(wú)法克敵。

老黃解決了兩人后，并未立刻插手，而是如同閑庭信步般在戰(zhàn)圈外游走，渾濁的眼睛掃視著戰(zhàn)局，更像是在為徐鳳年和李承乾壓陣，同時(shí)也防備著可能存在的后手。

徐鳳年雖然狼狽，但身手竟也不弱，憑借靈活的身法和一股子狠勁，在床鋪和桌椅的掩護(hù)下，與兩名襲擊者周旋，雖然險(xiǎn)象環(huán)生，但一時(shí)半刻竟也未露敗象。

李承乾一邊閃避，一邊觀察。

他發(fā)現(xiàn)這些襲擊者武功路數(shù)狠辣首接，像是軍中手段，但又帶著一股子江湖亡命徒的戾氣，不像是北涼王府的正規(guī)軍。

“留活口！”

徐鳳年喘著氣喊道。

老黃聞言，身形一動(dòng)，如同鬼魅般切入戰(zhàn)團(tuán)，干瘦的手掌或拍或點(diǎn)，每次出手，必有一名襲擊者悶哼倒地，失去戰(zhàn)斗力。

轉(zhuǎn)眼間，剩下的三名襲擊者也被他輕松制住。

戰(zhàn)斗開始得快，結(jié)束得也快。

房間里一片狼藉，西名襲擊者躺在地上，或昏迷或**，都被老黃用獨(dú)特手法封住了穴道。

徐鳳年從床后爬出來(lái)，拍了拍身上的灰塵，臉色陰沉地走到一名還有意識(shí)的襲擊者面前，蹲下身，掐住對(duì)方的下巴，防止他咬舌自盡，冷聲問(wèn)道：“誰(shuí)派你們來(lái)的？”

那襲擊者眼神兇狠，緊閉著嘴，一言不發(fā)。

徐鳳年冷笑一聲，從懷里摸出一根細(xì)如牛毛的銀針：“不說(shuō)？

小爺我有的是辦法讓你開口?！?br>
就在這時(shí)，客棧樓下傳來(lái)一陣急促的腳步聲和甲胄碰撞聲，一個(gè)洪亮的聲音喝道：“樓上何人喧嘩？

城防軍巡夜！

速速開門！”

徐鳳年臉色微變，看了老黃一眼。

老黃微微點(diǎn)頭，示意無(wú)妨。

徐鳳年深吸一口氣，整理了一下衣衫，走到門口，對(duì)著外面喊道：“軍爺，是我們！

剛才有幾個(gè)**闖進(jìn)來(lái)行兇，己經(jīng)被我們拿下了！”

門外的城防軍顯然一愣，隨即房門被推開，一名穿著低級(jí)軍官服飾的漢子帶著幾名兵卒沖了進(jìn)來(lái)，看到屋內(nèi)的景象，也是吃了一驚。

“怎么回事？”

軍官厲聲問(wèn)道。

徐鳳年將剛才的情況簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，隱去了自己和老黃的身份，只說(shuō)是投宿的客人遭遇匪徒。

軍官檢查了一下地上那些襲擊者，臉色凝重。

這些人一看就不是普通**。

他命令手下將人綁了，然后對(duì)徐鳳年道：“幾位，此事蹊蹺，需隨我回衙門錄份口供?！?br>
徐鳳年正要說(shuō)話，老黃卻慢悠悠地走上前，從懷里摸出一塊黑不溜秋、毫不起眼的鐵牌，在軍官面前晃了一下。

那軍官看到鐵牌，瞳孔驟然收縮，臉上的倨傲瞬間變成了敬畏甚至是一絲惶恐，連忙躬身抱拳：“不知是……卑職魯莽！

此事卑職會(huì)處理干凈，絕不敢打擾大人休息！”

老黃收回鐵牌，擺了擺手。

軍官如蒙大赦，趕緊指揮手下將那西名襲擊者拖走，并留下兩人幫忙清理房間。

徐鳳年看著這一幕，撇了撇嘴，沒說(shuō)什么。

李承乾心中卻是波瀾起伏。

老黃那塊鐵牌，代表的是什么？

北涼王府的密探？

還是某種更特殊的身份？

徐鳳年身邊的這潭水，果然深不見底。

經(jīng)此一鬧，三人都沒了睡意。

徐鳳年站在窗邊，看著樓下城防軍押著人遠(yuǎn)去，夜色中的陵州城依舊燈火輝煌，但他的眼神卻格外冰冷。

“看來(lái)，有人不想讓我安穩(wěn)回府啊?！?br>
他輕聲自語(yǔ)，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“這游戲，越來(lái)越有意思了?！?br>
李承乾默默調(diào)息，感受著剛才戰(zhàn)斗中身法的運(yùn)用，又想到那塊神秘鐵牌和城防軍軍官敬畏的態(tài)度。

他知道，自己己經(jīng)一腳踏入了北涼權(quán)力漩渦的邊緣。

而這，僅僅只是開始。

陵州城的夜，還很長(zhǎng)。