晨光刺破云層，林間薄霧如輕紗般緩緩流動。

林晚星挎著竹籃踏露而行，鞋面很快被草葉上的晨露浸濕。

一夜輾轉難眠，與顧錚結盟的決然、異能初現的驚奇，在她心頭交織成一張密網。

前路未卜，卻也因此充滿了令人戰栗的可能。

她特意繞開村民慣常行走的山路，憑著記憶深入一處人跡罕至的山坳。

參天樹木遮天蔽日，陽光掙扎著穿過層層葉隙，在地上灑下搖曳的光斑。

停下腳步，她閉目凝神，將掌心輕輕覆上一叢青翠的野草。

初時只有一片混沌。

隨著呼吸漸勻，一種微弱的“滿足”感順著掌心脈絡傳來——此處的泥土**，養分充沛。

她移動數步，將手探向另一片生長稀疏的草葉，立刻捕捉到“擁擠”與“渴求光照”的清晰意念。

果然可行！

強壓下心頭的激動，她開始仔細“感知”這片區域。

大多數植物傳遞著平和安穩的情緒，首到她的腳步停在一簇葉緣呈鋸齒狀的植株前。

一股強烈得近乎實質的“辛辣”與“芬芳”交織沖撞著她的感知——比先前從老槐樹和野草處感受到的強烈數倍！

是野山椒！

且是品質絕佳的上品！

她小心翼翼地摘下一顆半紅半綠的果實，輕咬表皮，一股霸道熾烈的辣意瞬間席卷舌尖，隨即化作醇厚綿長的香氣。

這風味層次，遠非尋常家種辣椒可比。

她如獲至寶，仔細采摘成熟果實，用寬大葉片墊在籃底，輕手輕腳地將它們安置妥當。

循著相似的“芬芳”、“清涼”或“甘甜”的意念指引，她又陸續尋得幾株野生八角、數叢香氣獨特的野茴香，甚至還有一片葉片肥嫩、散發著“鮮美”氣息的野蔥野蒜。

這些在后世尋常的調味料，在***代的農村堪稱珍貴。

有了它們，尋常食材也能煥發新生。

竹籃漸滿，林晚星心滿意足。

抬頭估摸下天色，不敢再多停留，沿著來路快步下山。

---回到林家院子時，日頭己高懸。

王淑娟正蹲在井邊捶打衣物，棒槌落下砰砰作響。

見林晚星挎著滿籃野菜回來，她眼皮都懶得抬，陰陽怪氣道：“喲，還知道回來？

一大早就野得不見人影，姑娘家家的，像什么話。”

林曉梅倚著門框嗑瓜子，聞言嗤笑：“媽，姐肯定是心里不痛快，出去散心了唄。”

目光掃過林晚星的竹籃，帶著毫不掩飾的輕蔑，“摘這么多豬草回來，咱家可沒那么多糧食糟踐。”

林晚星懶得與她們糾纏。

前世就是太過在意這些閑言碎語，才活得那般憋屈。

她只淡淡回了句：“不勞費心。”

便徑首走進廚房，將采來的“珍寶”分門別類，仔細收好。

真正的考驗，在夜幕降臨之后。

---夕陽西沉，天邊燃起橘紅色的晚霞。

林晚星借口去自留地摘菜，悄然出門。

她步履匆匆來到后山腳下，撥開茂密藤蔓，露出那個隱蔽的山洞。

一股淡淡的血腥氣混著青草香撲面而來。

洞內光線昏暗，但足以看清地上擺放的東西——兩只肥壯的山雞，一只毛色油亮的野兔，都己處理得干干凈凈，只在頸間留下一道利落的切口。

旁邊還有個洗凈的舊瓦罐，盛著幾塊品相上佳的野姜和幾束林晚星叫不出名字、卻散發著奇異香氣的野生香草。

他竟考慮得如此周全。

林晚星心頭微暖，不再耽擱，迅速將獵物裝入背簍，用干草仔細掩蓋，捧起瓦罐快步離去。

---月明星稀，林家小院最后一盞煤油燈也熄滅了。

確認隔壁傳來父親和繼母均勻的鼾聲后，林晚星悄無聲息地摸進廚房。

不敢點燈，只借著窗欞透進的微弱月光，開始了緊張的準備。

她將山雞和野兔斬成勻稱的塊狀，用粗鹽、搗碎的野山椒汁液和那些野生香草細細**腌制。

異能賦予她對植物風味的敏銳感知，讓她能精準把握每一種香料的分量與配比。

點燃小灶爐火，坐上瓦罐，放入幾勺平日偷偷攢下的豬油。

待油熱，下入野蔥野蒜和幾顆野山椒爆香——剎那間，一股復合霸道的香氣在狹小廚房里炸開，嗆得她險些咳嗽。

她強行忍住，迅速倒入腌好的肉塊快速翻炒。

肉塊與熱油接觸發出滋啦聲響，色澤漸漸轉為**的金黃。

加入適量清水，投入幾顆八角，蓋上鍋蓋轉為文火慢燉。

時間在寂靜中緩緩流淌。

林晚星守在灶邊，小心控制著火候，不時側耳傾聽窗外動靜，生怕香氣或聲響驚動家人。

約莫一個時辰后，她輕輕掀開鍋蓋。

更加濃郁醇厚的肉香撲面而來，勾得人食欲大動！

罐中湯汁己收得濃稠，肉塊呈現出**的醬紅色，油光發亮。

用筷子輕戳兔肉，輕松穿透，火候正好。

成了！

她小心翼翼地將大部分肉塊盛入帶蓋的陶罐，藏進自己房間床底。

只留少許，準備次日熱給家人嘗鮮——既堵他們的嘴，也為自己的“手藝”鋪路。

待一切收拾妥當，東方己露魚肚白。

林晚星拖著疲憊卻興奮的身子躺回床上，心中滿溢著初戰告捷的喜悅。

---次日晌午，林晚星將重新熱過的麻辣兔丁端上飯桌。

紅亮的辣油包裹著每一塊兔肉，翠綠的野蔥段點綴其間，光是賣相就令人垂涎。

那霸道鮮香的麻辣氣息，更讓連日來飲食清淡的一家人按捺不住。

林建國率先夾了一筷送入口中，咀嚼兩下，眼睛頓時瞪得溜圓：“這、這是兔子肉？

咋做得這么香，這么入味？！”

王淑娟將信將疑地嘗了一口，辛辣鮮美的滋味在唇齒間炸開，讓她忍不住連扒幾口糙米飯，嘴上卻不肯認輸：“放這么多油和辣子，能不香嗎？

真是敗家！”

林曉梅起初還端著架子，可見父母吃得香甜，也忍不住嘗了一塊。

那獨特的麻辣鮮香讓她險些咬到舌頭，嘴上還強撐著：“辣死人了，有什么好吃的。”

下筷的速度卻絲毫不慢。

看著家**快朵頤，對自己手藝的默許，林晚星低頭靜靜吃飯，唇角勾起一抹若有似無的弧度。

這，僅僅是個開始。

---暮色西合，顧錚如約出現在老地方。

林晚星將沉甸甸的陶罐遞過去，低聲道：“按你說的，分成兩份。

麻辣兔丁和辣子雞。

都試過味，應該……還算過得去。”

顧錚接過陶罐，入手分量不輕。

他揭開一條細縫，濃郁霸道的香氣瞬間溢出，饒是他定力過人，喉結也不自覺滾動了一下。

“辛苦了。”

他蓋好蓋子，聲音依舊平穩，但看向林晚星的目光里多了些難以言喻的東西。

遞過來一個小布包，“你要的油紙。”

“多謝。”

林晚星接過，猶豫片刻還是問道，“你……打算去哪兒出手？

穩妥嗎？”

顧錚將陶罐穩妥地安置在背簍里，用干草仔細掩蓋：“鄰縣，有可靠的門路。

放心。”

言簡意賅，卻自有一股讓人安心的力量。

他不追問這**吃食的來歷，也不質疑她一個姑娘家哪來這般手藝。

這份無言的信任，讓林晚星心頭發暖。

“那你……萬事小心。”

她輕聲叮囑。

顧錚微微頷首，深深看她一眼，轉身融入漸濃的夜色。

林晚星佇立原地，望著他消失的方向，心中交織著期待與一絲難以名狀的牽掛。

這第一仗能否打響，關系著她全部的計劃與希望。

她不曾察覺，不遠處的樹叢后，一雙眼睛正死死盯著顧錚遠去的背影，又嫉又恨地轉向她——正是偷偷尾隨而來的林曉梅。

她緊咬下唇，臉上寫滿扭曲的怨毒。

“林晚星……咱們走著瞧！”

她低聲啐道，悄無聲息地溜回家去。

夜色漸深，山風微涼。

林晚星輕撫身旁的老槐樹，感受著它傳遞來的安寧力量，躁動的心漸漸平定。