，卡里姆決定在附近轉轉。昨天似乎瞥見一只狐貍，他想去碰碰運氣。，只有幾個幼童在玩耍。秋千和滑梯旁野草蔓生，透著被遺忘的氣息。卡里姆沒找到狐貍的蹤跡，便信步走上附近的小山坡，打算在那棵老橡樹下曬曬太陽。，他抬起頭——昨天那個黑發男孩，此刻正坐在一根幾乎垂到地面的粗壯樹枝上，靜靜地看著他。從卡里姆出現在視野起，那雙黑眼睛就一瞬不瞬地跟隨著。“你是個巫師嗎？”男孩的聲音很輕，帶著小心翼翼的試探。。他沒有否認，反而露出一個溫和的笑容：“你能看到魔法？看來，我們有一位小巫師了。”。對任何一個孩子來說，“小巫師”都是一種令人心跳加速的肯定。“我媽媽是巫師。”男孩揚起臉說，聲音里多了一點不易察覺的驕傲。“那么，請允許我正式自我介紹。”卡里姆站起身，優雅地朝樹枝上的男孩伸出手，“卡里姆·塔希克”
男孩迅速地從樹上滑下來，握住了他的手。那只手很小，骨節分明。“西弗勒斯·斯內普。”

“很高興認識你，斯內普先生。”卡里姆順勢問道，聲音放得更柔和了些，“可以告訴我你幾歲了嗎？”

“九歲。”斯內普回答，黑色的眼睛一眨不眨地望著卡里姆，眼神里有種孩童少有的專注與探究。

“九歲……那么，你很快就能收到霍格沃茨的來信了。”卡里姆說。

那雙黑眼睛驟然亮了起來。“霍格沃茨！你知道霍格沃茨？”

“當然。我在那里度過了七年時光。”

“你是哪個學院的？”斯內普追問，身體不自覺地前傾。

“斯萊特林。”

一瞬間，男孩張了張嘴，卻發不出任何聲音，只有眼睛里翻涌著近乎虔誠的渴望與激動。梅林知道，他有多想進入那座城堡，多想進入斯萊特林。

卡里姆看著男孩這副模樣，眼中毫不掩飾的熾熱，“很期待？”他輕聲問，帶著笑意。

斯內普猛地回過神，用力抿了抿嘴唇，試圖擺出一副冷靜模樣。“是的。”他頓了頓，補充道，“我還有個朋友……她也是巫師，但她的父母都是麻瓜。”

“你想讓我見見她？”卡里姆看穿了他的心思。

斯內普點了點頭，目光望向小徑盡頭：“她等會兒就會過來。我們常在這里見面。”

果然，沒過多久，一個紅發女孩的身影出現了。斯內普朝她揮了揮手。

“莉莉，這位是卡里姆·塔希克先生，”斯內普介紹道，語氣比平時快了些，“他是霍格沃茨的畢業生”

“你好，莉莉。”卡里姆微笑著向她伸出手，“我是卡里姆·塔希克。”

“你好，先生。我是莉莉·伊萬斯。”女孩抬起頭，翡翠般的綠眼睛好奇地打量著他，笑容明亮。

“初次見面，一點小禮物。”卡里姆從口袋里掏出兩顆包裝精致的蜂蜜公爵糖果，遞給兩個孩子。

“謝謝您，先生！”兩人異口同聲，小心翼翼地接過。

接下來的時光輕松愉快。卡里姆坐在草地上，向兩個未來的小巫師講述霍格沃茨：會移動的樓梯、禮堂天花板的魔法、激烈的魁地奇比賽、禁林里神秘的生靈……兩個小孩聽的入迷且專注。

日頭漸西，莉莉率先站起身：“我該回家了。”她向兩人道別，紅發在夕陽下像一團溫暖的火焰，漸行漸遠。

“我也該走了。”卡里姆拍了拍衣服上的草屑，“再見，西弗勒斯。”

“塔希克先生……”斯內普忽然叫住他。男孩垂著眼，手指無意識地揪著過大的外套衣角，似乎在進行激烈的內心斗爭。

卡里姆停下腳步，耐心地等待著。

“……明天，”斯內普終于抬起頭，“明天您還能來嗎？我和莉莉……我們可以再見面嗎？”

卡里姆看著男孩努力維持鎮定卻藏不住希冀的臉，溫和地笑了。

“當然。”他說，“我很期待。”

卡里姆回到蜘蛛尾巷的臨時小屋。

徑直走到書桌前，打開了最下方的抽屜。里面沒有多少私人物品，只靜靜地躺著一本厚重、裝幀考究的筆記本，準確來說是一個還沒寫完的書。書頁里面是密密麻麻、條理分明的字跡，夾雜著復雜的魔文圖表和咒語結構分析。

這是他自第一學期授課結束后，就開始私下進行的工程。霍格沃茨現有的黑魔法防御術教材，在他看來，過于理想化，甚至……有些過時了。那些教材仿佛還停留在某個更和平的年代，教導學生如何應對惡作劇性質的咒語。

但當下的陰影已經不同。尤其是面對不可饒恕咒，那些旨在折磨、控制和殺戮的終極惡念，書本上那些花哨的防御技巧，蒼白得可笑。

他與鄧布利多曾就此事有過一次長談。校長聆聽時目光深遠，末了只是溫和地說：“教育需要適應時代，卡里姆。如果舊地圖已無法指引我們穿越新的黑暗，那么繪制新地圖，就是最負責任的行為。”

于是，這件事便定了下來。他以“修訂教學參考”為由，獲得了校長的默許與有限支持，開始利用假期和一切空閑時間，系統性地研究、拆解、重構防御術體系。他遍查**區資料，結合家族藏書里那些更古老、更尖銳的魔法記載，試圖找到一些……在絕對惡意面前，真正能增加一線生機的方法。

這項工作艱辛而耗費心神。卡里姆一直伏案修改到深夜，才帶著疲憊歇下。

一夜無夢，這是難得的優質睡眠。

次日一早，卡里姆便前往對角巷。古靈閣大理石廳堂里的忙碌早已開始，叮當聲不絕于耳。他找到一個空閑的窗口，出示了家族戒指。一只妖精仔細查驗后，沉默地引領他深入地下，乘坐小車在錯綜復雜的隧道中疾馳，最終停在一扇厚重的金屬門前。

“塔希克家族金庫。”妖精用尖細的嗓音宣布，用長鑰匙打開了門。

一堆的金加隆上面擱置著另一枚家族戒指，周圍散落著一些年代久遠的銀器、首飾和封裝完好的卷軸，都是家族世代積累，卻鮮少被動用的藏品。空氣中有灰塵和古老金屬的味道。

卡里姆的目標明確。他取了適量金加隆，又將一部分兌換成英鎊。在離開對角巷前，他特意去了趟書店，精心挑選了幾本適合初學者、插圖精美的兒童魔法繪本和《標準咒語·初級》。路過摩金夫人長袍**店隔壁的一家服裝店時，他駐足片刻，最終走進去，買下了一套結實舒適、款式普通的麻瓜兒童服裝。

將書本和衣服仔細收好，這些，應該能作為不錯的禮物，他想著，轉身融入了對角巷往來的人流中。