，京城。。，府內(nèi)已是燈火通明，絲竹之聲隱約可聞。，沿著青石小徑快步走著，腳步輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)聲響。，熱氣透過(guò)薄紗食罩裊裊升起。“快些走，莫讓貴客久等。”，回頭瞥她一眼，眼中滿(mǎn)是輕蔑，“送完點(diǎn)心就從角門(mén)出去，別在前頭露面，免得丟相府的臉面。”
清辭垂眸，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一片陰影，輕聲道：

“是”

這些年來(lái)，她早已習(xí)慣這樣的對(duì)待。

身為相府庶女，生母早逝，在這高門(mén)大院里活了十六年，她學(xué)會(huì)的便是低頭、隱忍、不爭(zhēng)不搶。

哪怕……哪怕被當(dāng)成丫鬟來(lái)對(duì)待。

轉(zhuǎn)過(guò)月洞門(mén)，宴客廳的熱鬧聲便如潮水一般涌了過(guò)來(lái)。

廳內(nèi)燈火輝煌，數(shù)十位京城權(quán)貴舉杯暢談，丫鬟小廝穿梭其間。清辭站在廊下陰影處，微微抬眼望去——

主位上坐著的正是沈清辭生理意義上的父親——太傅沈懷仁。

此時(shí)，他正笑著與身旁男子說(shuō)話(huà)。

那男子約莫二十歲出頭的年紀(jì)，身著絳紅色暗紋錦袍，腰束玉帶，面容俊美卻帶著幾分疏離的冷峻。

他并未多言，只是偶爾頷首。

當(dāng)朝首輔，陸云離。

清辭聽(tīng)府中下人議論過(guò)這位權(quán)傾朝野的年輕首輔。

說(shuō)他手段雷霆，說(shuō)他冷面無(wú)情，說(shuō)他短短五年便從翰林院編修升至首輔之位，是朝中無(wú)人敢惹的人物。

“愣著做什么？”

身邊的碧珠推了沈清辭一把，

“從側(cè)邊過(guò)去，放在點(diǎn)心桌上就回來(lái)。”

清辭穩(wěn)了穩(wěn)手中的托盤(pán)，深吸一口氣，沿著廳邊陰影處小心前行。

偏偏這時(shí)，一個(gè)端著酒壺的小廝匆匆走來(lái)，不偏不倚撞在她身側(cè)。

“哎呀！”

清辭驚呼一聲，手中托盤(pán)傾斜，那碟荷花酥直直飛了出去。

瓷碟在空中劃出一道優(yōu)美的弧線(xiàn)，不偏不倚朝著主位方向落去。完了，沈清辭閉了閉眼，等待著瓷碟碎裂的聲響和隨之而來(lái)的斥責(zé)。

然而預(yù)想中的破碎聲并未傳來(lái)。

清辭睜開(kāi)眼，只見(jiàn)陸云離不知何時(shí)已抬手，穩(wěn)穩(wěn)接住了那碟差點(diǎn)釀禍的荷花酥。

他的動(dòng)作極快，快到幾乎沒(méi)人看清他是如何出手的。

瓷碟完好無(wú)損地落在他手中，連酥點(diǎn)都沒(méi)掉一個(gè)。

滿(mǎn)堂寂靜。

所有人的目光都聚了過(guò)來(lái)。

清辭站在原地，臉色蒼白，手足無(wú)措。

“大、大人恕罪...”她聲音細(xì)若蚊吟，跪了下去。

陸云離并未看她，而是將瓷碟輕放在桌上，淡淡道：

“沈大人府上的點(diǎn)心，倒是別致”

輕描淡寫(xiě)的一句話(huà)，打破了尷尬的寂靜。

沈太傅忙笑道：“讓陸大人見(jiàn)笑了。這是相府送來(lái)的荷花酥，說(shuō)是他家廚子的拿手點(diǎn)心。”

說(shuō)著，沈太傅轉(zhuǎn)向跪在地上的清辭，皺了皺眉，

“你是哪房的丫鬟？怎如此毛躁？”

清辭正要答話(huà)，卻聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)熟悉的聲音從廳外傳來(lái)。

“諸位莫怪，這是我那不成器的二妹妹。”

沈明月裊裊婷婷走進(jìn)來(lái)，一身桃紅灑金裙，頭戴赤金步搖，明**人。

她先是向主位行了一禮，才轉(zhuǎn)身看向清辭，語(yǔ)氣親昵中帶著責(zé)備：“清辭，讓你送個(gè)點(diǎn)心也能出岔子，還不快退下。”

清辭咬著唇，起身欲走。

“且慢。”

陸云離忽然開(kāi)口。

他的聲音不高，卻讓整個(gè)宴客廳再次安靜下來(lái)。

清辭停住腳步，不敢抬頭。

“抬起頭來(lái)”

陸云離說(shuō)道，語(yǔ)氣平靜無(wú)波。

清辭猶豫片刻，緩緩抬起臉。

燈火映照下，她清麗的容顏完全展露出來(lái)。

清水出芙蓉，天然去雕飾。

陸云離的目光在她臉上停留了片刻。

那目光很淡，卻銳利得仿佛能穿透人心。

“你叫什么名字？”

陸云離問(wèn)。

“回大人，臣女沈清辭”

沈清辭的聲音很輕，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

“沈家的二小姐？”

陸云離微微挑眉。

沈明月在一旁笑道：

“正是我二妹。她自幼膽小，讓陸大人見(jiàn)笑了。”

陸云離沒(méi)有接話(huà)，只是看著清辭，忽然問(wèn)：

“這荷花酥是你做的？”

清辭一愣，搖頭道：

“是府中廚娘所做。”

“可惜了”

陸云離收回目光，重新端起酒杯，仿佛剛才的一切不過(guò)是微不足道的小插曲，

“點(diǎn)心尚可，送點(diǎn)心的人卻太過(guò)緊張”

評(píng)價(jià)輕飄飄的，卻讓清辭如蒙大赦，匆匆行了一禮，退出了宴客廳。

走出那令人窒息的熱鬧，春夜的涼風(fēng)拂面而來(lái)，她才發(fā)覺(jué)自已后背已被冷汗浸濕。

“丟人現(xiàn)眼！”

碧珠從后面追上來(lái)，壓低聲音罵道，

“幸虧大小姐及時(shí)解圍，否則今日相府的臉都要被你丟光了！”

清辭默不作聲，只是加快了腳步，把碧珠遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)。

宴客廳內(nèi)，絲竹聲再次響起，仿佛剛才的插曲從未發(fā)生。

陸硯辭端坐主位，神色如常地與眾人交談。

“陸大人覺(jué)得這荷花酥味道如何？”

沈太傅一臉諂媚，笑著問(wèn)道。

陸云離拿起一塊，慢慢品嘗，半晌才道：

“尚可”

他的副手陳肅站在身后，敏銳地察覺(jué)到自家大人今日有些不同。陸硯辭向來(lái)對(duì)食物不甚在意，更不會(huì)對(duì)無(wú)關(guān)緊要的人多看一眼。可剛才，他不但接了那碟差點(diǎn)摔碎的點(diǎn)心，還問(wèn)了那姑**名字。

宴會(huì)進(jìn)行到亥時(shí)才散。

陸云離登上馬車(chē)，閉目養(yǎng)神。

車(chē)輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出規(guī)律的聲響。

“大人，”

陳肅在外輕聲稟報(bào)，

“已查清楚，今日那位沈二小姐確實(shí)是相府庶女，生母原是個(gè)醫(yī)女，十五年前病逝。她在府中...似乎不太受待見(jiàn)。”

陸云離睜開(kāi)眼，眸中閃過(guò)一絲復(fù)雜神色。

“醫(yī)女之女...”

他低語(yǔ)，

“難怪眼中有些別的東西”

“大人可需要進(jìn)一步查探？”

陳肅問(wèn)。

陸硯辭沉默片刻，道：

“查。但要小心，莫要驚動(dòng)旁人”

“是”

馬車(chē)?yán)^續(xù)前行，陸云離重新閉上眼睛。

腦海中卻不由自主地浮現(xiàn)出那雙眼睛——驚惶中帶著堅(jiān)韌，像極了多年前他在邊關(guān)風(fēng)雪中見(jiàn)過(guò)的一株雪蓮，脆弱卻又頑強(qiáng)地盛開(kāi)在絕境中。

……

相府西側(cè)最偏僻的小院里，清辭正就著昏黃的油燈翻閱一本破舊的醫(yī)書(shū)。

這是早逝的生母為她留下的唯一一件遺物。

丫鬟青鸞一邊為她端上一杯清茶，一邊憤憤不平：

“今日分明是那小廝的錯(cuò)，為何大小姐還要當(dāng)眾責(zé)怪小姐？”

清辭輕輕翻過(guò)一頁(yè)，淡淡道：

“不重要”

“怎么不重要？您的名聲...”

“一個(gè)庶女的名聲，又有誰(shuí)在乎呢？”

清辭抬起眼，眼中沒(méi)有怨懟，只有一片平靜，

“青鸞，早點(diǎn)歇息吧。”

青鸞欲言又止，最終嘆了口氣，吹熄了多余的燭火。