暮色西合時，楚源帶著溫言川抵達了一處坐落在山坳中的莊園。

遠遠望去，青瓦白墻連綿起伏，竟有幾分江南園林的韻味。

然而走近了，溫言川才發覺這莊園不同尋常——圍墻比尋常宅邸高出近一倍，墻頭上不見尋常人家的裝飾瓦當，反而隱約可見幾處巧妙設計的瞭望口。

“先生回來了！”

門房是個精悍的中年人，見到楚源立刻躬身行禮，目光卻迅速在溫言川身上掃過，帶著審視的銳利。

楚源微微頷首：“阿福，通知廚房準備些吃食，再燒熱水。”

說著，他輕輕推了推溫言川的后背，“這孩子暫時住在府上。”

名為阿福的門房應聲退下，臨走前又看了溫言川一眼，那眼神說不清是憐憫還是好奇。

跨過門檻，溫言川不由得睜大了眼睛。

與外面的肅殺不同，府內別有洞天。

曲徑通幽，亭臺錯落，幾株紅楓在暮色中如火如荼。

更令他驚訝的是，府中往來之人雖不多，卻個個步履沉穩，目含**，顯然都不是尋常仆役。

“爹爹！”

清脆的童聲從回廊盡頭傳來。

一個穿著杏色衣裙的小女孩蹦蹦跳跳地跑來，約莫六七歲年紀，梳著雙丫髻，一雙大眼睛靈動有神。

她撲到楚源腿邊，好奇地打量著溫言川：“他是誰呀？”

楚源寵溺地摸摸女兒的頭：“洲儀，這是溫言川，比你大兩歲，以后就在咱們家住下了。”

楚洲儀歪著頭，毫不避諱地盯著溫言川瞧：“你也是爹爹撿回來的嗎？”

“洲儀！”

一個溫和又不失威嚴的聲音傳來。

溫言川抬頭，見一位身著淡紫長裙的婦人款步走來，發髻梳得一絲不茍，眉眼間盡是端莊。

楚源介紹道：“言川，這是內子柳氏。”

又對夫人道，“這孩子是邯鄲**之后，與家人失散了，暫且住在咱們家。”

柳氏目光柔和地看向溫言川，見他衣衫襤褸卻難掩清秀，行禮時姿態端正，眼中閃過一絲憐惜：“可憐見的，這一路受苦了。

既來了，就把這里當自己家吧。”

溫言川恭恭敬敬地行了個禮：“謝夫人收留。”

柳氏點點頭，對楚源道：“香亭和中亭在練武場，要不要讓他們過來見見新來的弟弟？”

“不必了，讓他們繼續練。”

楚源擺擺手，又對溫言川道，“香亭是我長子，中亭是次子，以后你會見到的。”

楚洲儀卻己經自來熟地拉住了溫言川的袖子：“我帶你去看我的小兔子！”

柳氏輕斥：“洲儀，言川哥哥累了，先讓他歇息。”

楚源卻笑道：“無妨，讓孩子們玩去吧。

言川，隨洲儀去看看，稍后阿福會帶你去客房。”

溫言川猶豫了一下，還是跟著蹦蹦跳跳的楚洲儀走了。

他回頭望了一眼，見楚源和柳氏并肩而立，低聲交談著什么，柳氏不時點頭，目光卻一首追隨著他們。

“你看，這就是我的兔子！”

楚洲儀拉著溫言川跑到后院的一處角落，那里有個精巧的竹籠，養著兩只雪白的兔子。

溫言川蹲下身，小心地伸手摸了摸兔子的耳朵。

兔子紅寶石般的眼睛看著他，三瓣嘴不停地動著。

“它喜歡你！”

楚洲儀開心地說，“以前二哥來，它們都會躲起來的。”

“二哥？”

“就是中亭哥哥啊，”楚洲儀撇撇嘴，“他老是兇巴巴的，我不喜歡他。

大哥就好多了，經常給我帶糖吃。”

溫言川默默記下這些信息。

在陌生的環境里，了解家中成員的關系，是生存的第一步。

“你是從哪里來的呀？”

楚洲儀好奇地問，“爹爹經常帶人回來，可是第一次帶回來像我這么大的孩子。”

“邯鄲。”

“邯鄲在哪里？

遠嗎？”

“很遠。”

溫言川輕聲道，眼前又浮現出那座被烽煙籠罩的城池。

楚洲儀似乎察覺到了他的難過，從口袋里掏出一塊用手帕包著的芝麻糖：“給你吃，可甜了。”

溫言川接過糖，小心地咬了一口。

甜味在口中化開，沖淡了連日來的苦澀。

“謝謝。”

楚洲儀笑瞇瞇地看著他：“以后有人欺負你，你就告訴我，我讓大哥幫你出頭！”

正說著，一個少年從月亮門后轉出，約莫十二三歲，身著練功服，額上還帶著汗珠。

他眉眼與楚洲儀有幾分相似，卻更多了幾分英氣。

“洲儀，你又偷跑出來玩？

娘不是讓你抄《女誡》嗎？”

少年嘴上責備，眼中卻帶著笑意。

“大哥！”

楚洲儀跑過去拉住少年的手，“這是言川哥哥，爹爹帶回來的。”

少年看向溫言川，友善地笑了笑：“你就是溫言川？

我是楚香亭。”

溫言川忙起身行禮：“香亭哥哥。”

楚香亭拍拍他的肩：“不必多禮。

既然爹爹帶你回來，以后就是一家人了。

有什么需要的，盡管跟我說。”

這時，又一個少年從楚香亭身后走出，年紀與楚香亭相仿，眉眼細長，面色略顯蒼白。

他冷冷地掃了溫言川一眼，對楚香亭道：“大哥，該去練劍了，跟個乞兒啰嗦什么？”

溫言川身子一僵，攥緊了拳頭。

楚香亭皺眉：“中亭，不可無禮！”

楚洲儀也跳了起來：“二哥你胡說！

言川哥哥才不是乞兒！”

楚中亭冷哼一聲，轉身便走。

楚香亭歉意地對溫言川道：“中亭就這個脾氣，你別往心里去。”

溫言川搖搖頭，沒說話。

他早就明白，寄人籬下，難免要看人臉色。

夜幕降臨，阿福帶著溫言川來到一間整潔的客房。

房間不大，但一應俱全，床上己經鋪好了干凈的被褥，桌上還放著一套疊得整整齊齊的新衣。

“熱水己經備好，公子可要沐浴？”

阿福問道，語氣恭敬卻疏離。

溫言川點點頭：“有勞福叔。”

浴桶里的熱水氤氳著蒸汽，溫言川慢慢沉入水中，感受著多日來第一次的溫暖。

他頸間的白玉環在水汽中泛著溫潤的光。

洗去污垢，換上干凈衣服，溫言川站在銅鏡前，鏡中的少年依然清瘦，但那雙眼睛卻格外明亮。

門外傳來輕輕的叩門聲。

“言川，睡了嗎？”

是楚源的聲音。

溫言川連忙開門：“先生。”

楚源走進來，手中拿著一卷書：“睡不著吧？

剛到一個新地方，總是難免的。”

他在桌前坐下，將書卷放在桌上：“這是《九州志略》，記載天下地理風物。

你若無事，可以看看。”

溫言川小心地撫過書卷：“謝先生。”

楚源看著他，忽然問道：“今日見了府中眾人，有何感想？”

溫言川猶豫了一下，謹慎地回答：“夫人慈愛，洲儀活潑，香亭哥哥友善。”

“中亭呢？”

溫言川抿了抿唇，沒有回答。

楚源輕嘆一聲：“中亭性子偏激，你不必介懷。

倒是香亭，你看出他今日練的是什么功夫嗎？”

溫言川回想了一下：“香亭哥哥步履沉穩，呼吸綿長，應是內家功夫。

但他右手虎口有繭，應是常練劍法。”

楚源眼中閃過驚訝，隨即笑道：“好眼力。

看來我果然沒有看錯人。”

他站起身，走到窗前，望著窗外明月：“言川，亂世之中，能活下來己是不易。

但你不同，你天生慧根，若得良師，將來必成大器。”

溫言川靜靜聽著。

“從明日起，你隨香亭他們一同讀書習武。

我會請先生教你，你可愿意？”

溫言川跪下行禮：“言川必不負先生厚望。”

楚源扶起他，目光深邃：“記住，今日我教你，不是為了讓你報恩，而是希望有朝一日，你能用這份才能，讓這亂世少幾個像你一樣失去家園的孩子。”

夜深人靜，溫言川躺在床上，輾轉難眠。

窗外月光如水，灑在床前。

他想念父母，想念邯鄲的家，眼眶不由得**。

但他很快擦干眼淚，握緊了頸間的玉環。

“爹爹，娘親，川兒會好好活下去，一定會。”

他輕聲自語。

遠處傳來隱約的更鼓聲，在這寂靜的夜里格外清晰。

溫言川不知道，從這個夜晚開始，他的命運己經悄然轉向了一條完全不同的道路。

而在府中另一處院落里，楚源站在書房的窗前，同樣望著那輪明月。

“老爺真要將那孩子留下？”

柳氏為他披上外袍，輕聲問道。

楚源點點頭：“此子非池中之物。

假以時日，必能翱翔九天。”

“可是他的身份...正因他是溫明遠之子，更該好生栽培。”

楚源轉身，目光炯炯，“**滿門忠烈，不該就此斷絕。”

柳氏輕嘆：“亂世之中，何必再讓這孩子卷入紛爭？”

“夫人，”楚源握住她的手，“有些人生來就注定要肩負重任。

我們能做的，就是給他足夠的本領，讓他在風雨來臨時，能夠站穩腳跟。”

月光下，夫妻二人的影子拉得很長。

遠方的烽火尚未波及這片世外桃源，但他們都明白，平靜的日子，不會太久了。

溫言川在朦朧中睡去，夢中不再是血與火的戰場，而是家鄉書房里，父親教他讀書的場景。

“為天地立心，為生民立命...”書聲瑯瑯，恍如隔世。