第3章 逃亡之路
碎星照血
“再往前就是羊屎溝，除非敵人識趣，沒人肯來這塊寶地。”
褚元罡邊說邊揮舞著手中拐杖，像是在給一支上市的新產品做廣告。
他的嗓門刺破了沉沉霧氣，也順手把腳下的泥水攪得愈發腥臭。
伍蘅音緊隨其后，背上的藥箱在混亂中撞得咣咣作響，拖著一個披著半截門板的小女人，步履略顯狼狽。
她頭發蓬松，一縷沒命地垂在眉間，卻依然冷靜地囑咐邵宗烈：“前頭慢些，剛才那女人暈了，氣短得像瀕死的螞蟻。”
邵宗烈回頭朝她擠了個鬼臉，正巧泥地又塌下一塊，腳幾乎踩空。
他穩了穩身形，滿臉無辜：“放心，就算敵軍來了，我也讓他們先掰腳腕子再說。”
說完話音未落，他順手拽了拽褚元罡的后衣領，“老褚，別搶道，你的體形可不比人家小。”
褚元罡翻了個白眼，不甘示弱又往草叢里扎了半步，卻被泥潭絆得險些跌坐。
他咳嗽著說：“兄弟們將來要有個好歸宿，別忘給我燒點干凈的靴子！
這年景，鞋比銀子還值錢。”
羊屎溝的霧更重了，細長的蘆葦叢遮住了隊伍殘破的身形。
偶有尖銳的喊殺聲穿透后方，有箭矢破空，令人心提嗓子眼。
但褚元罡似乎渾不當回事，嘴里不斷嘟囔生意經：“本來今晚還能賣三車糧，現在倒好，全搭溝里了。
邵宗烈，你欠我的豬肉賬再拖一年，得翻十倍咯。”
邵宗烈邊喘氣邊接話，聲音輕快得仿佛他們不是在逃亡，而是在逛市集：“你這生意人當得越來越有大將風范，改天我把你勒進我失蹤的家譜里，專門負責‘趁火打劫’一欄。”
伍蘅音皺眉瞥了兩人一眼。
她蹲下身檢查女難民的氣息，又掏出一只藥瓶：“別鬧了，這些人有的是煙傷和破傷風，快指望**的家譜了——你們倆誰還會包扎？”
邵宗烈照舊吊兒郎當地擺擺手，卻驅散一些緊張氛圍。
他蹲下來給小女孩清理傷口，手法不算嫻熟，但出奇地耐心，還抽空哄道：“小丫頭，別怕，咱們這兒只有牛糞味兒，沒有刀子味兒。”
“哥哥，你是不是也聞過刀子？”
女孩睜開一只腫脹的眼睛，怯怯問。
他點頭：“我還和刀子打過賭，不過每次它都認慫，一轉眼就躲回刀鞘里去了。”
這段對話惹得一旁的褚元罡暗自發笑，邊解開破布幫一個老頭裹傷，邊用沙啞的嗓子自言自語：“我們配合得還挺像一出雜耍戲班……可惜觀眾都是喝西風的。”
就在三人忙亂之際，遠處傳來嘈雜人聲。
霧色翻涌，幾道模糊人影蹣跚而至，為首那人瘦小靈活，什么都沒帶，只有一頭扎進泥里的傲氣。
褚元罡皺了皺眉：“寧遠航？
你不是在浣溪莊盯哨嗎，怎么當難民都這么游刃有余？”
瘦少年氣喘吁吁，袖**拽出一卷染血的布條：“各位大爺大姐，前邊崗哨焚了，敵軍要設臨時據點，村頭老李在瞧風，叫你們趕緊變成草堆溜過去。”
他朝伍蘅音擠擠眼，“你們這隊扛把子傷號可真會挑路，連羊屎坑都長得結實。”
伍蘅音點頭，語氣比氣色還冷靜：“前哨燒起來，敵兵會抽調部分人手下來搜捕。
我們難民隊要分兩組，一是混進送藥車里偽裝，另一組……褚老板，你那后底箱能藏幾人？”
“底箱能藏三人，死人都行，就是活人的腳味太重。”
褚元罡嘆了口氣，拎起被煙嗆昏的少年，“要想真蒙混過關，可得賭點運氣。
話說回來，誰要是敢摸我酒缸，得提前寫遺書。”
邵宗烈看著夜將盡的天色，遠處火光像一條流竄的毒蛇。
他思忖片刻，抬頭朝眾人低聲道：“這樣，伍醫師帶剩下的傷號，隨褚元罡混在糧車里先走，寧遠航，你探前路，誰都不能掉隊。
我斷后——如果真要死，就讓我多殺點敵人才走。”
“少來這些壯烈話。”
伍蘅音不動聲色遞來止血藥，“你針都怕還殺敵？
快記住路線，莫嚇著孩子們。
我們都出事了，這些人指不定怎么活呢。”
邵宗烈抬手作揖，歪著頭拍了拍自己的胸口，又咳嗽兩聲，“伍醫師，等脫險請你喝辣湯——要是還有，有湯。”
寂靜夜色里，一時間氣氛凝滯，泥濘里混雜著緊張和一絲難得的歡笑——哪怕只是自我安慰。
短暫安排后，小隊分頭行動。
伍蘅音領著婦孺，借糧車夜色掩護順利繞開崗哨。
有個孩子不慎絆倒摔破膝蓋，她俯身包扎，也不忘輕聲安撫：“想哭就哭，瘋跑一夜都厲害得很。”
褚元罡在旁邊一邊指揮難民往底箱擠，一邊心疼地嘆氣：“這箱子比我親娘還擠過，怎么沒人關心我那兩壇糧稀飯。”
寧遠航先行潛伏，突然返身帶回兩名散兵，低聲道：“敵人吃了啞巴草，哨聲不響，巡夜很緊，你們速度快些。”
邵宗烈則與壯丁在霧中拖后一公里，邊守邊破壞倒地的石板路。
人群夾雜慌亂，偶有哭號，邵宗烈朝他們眨眨眼：“別怕，泥巴是你的朋友，身上多糊點，個個比雕塑都難找。”
夜更深了。
距離邊城的一線火光越來越遠，他們終于脫離險地。
伍蘅音蹲下數著幸存的人，一一問詢傷勢，眼底的寒意化作無聲勞累。
褚元罡緊緊抱著糧車邊沿，一臉落寞地望著南邊。
“老褚，別惦記你的酒壇了，前面還有更肥的路。”
邵宗烈半玩笑半勸慰。
褚元罡哈了口氣，語帶戲謔：“那得看哪個倒霉鬼肯和我分錢，你們幾個還得欠我一條命呢。”
一隊人在夜色間重整成型，身后霧色里，敵哨幽暗，遠遠飄來鐵蹄鈍響，像是另一場大難的預兆。
剝開的天光微弱滲透過霧，映在伍蘅音攙扶的一對母子身上。
她摸了摸自己的手背，依稀還能感到藥粉和臟泥混雜的溫度。
前路未明，但小隊默契地靠攏在一起。
泥水還沒干，呼吸依舊急促，可進退之間，彼此背影倒真像劇團剛剛謝幕——狼狽、滑稽，卻莫名有些安定。
他們向著無人的曙色前行，仿佛每個人都帶著一段路上的秘密。
這片早己松動的世界里，他們能保全的，并不只是一條命。
褚元罡邊說邊揮舞著手中拐杖，像是在給一支上市的新產品做廣告。
他的嗓門刺破了沉沉霧氣，也順手把腳下的泥水攪得愈發腥臭。
伍蘅音緊隨其后，背上的藥箱在混亂中撞得咣咣作響，拖著一個披著半截門板的小女人，步履略顯狼狽。
她頭發蓬松，一縷沒命地垂在眉間，卻依然冷靜地囑咐邵宗烈：“前頭慢些，剛才那女人暈了，氣短得像瀕死的螞蟻。”
邵宗烈回頭朝她擠了個鬼臉，正巧泥地又塌下一塊，腳幾乎踩空。
他穩了穩身形，滿臉無辜：“放心，就算敵軍來了，我也讓他們先掰腳腕子再說。”
說完話音未落，他順手拽了拽褚元罡的后衣領，“老褚，別搶道，你的體形可不比人家小。”
褚元罡翻了個白眼，不甘示弱又往草叢里扎了半步，卻被泥潭絆得險些跌坐。
他咳嗽著說：“兄弟們將來要有個好歸宿，別忘給我燒點干凈的靴子！
這年景，鞋比銀子還值錢。”
羊屎溝的霧更重了，細長的蘆葦叢遮住了隊伍殘破的身形。
偶有尖銳的喊殺聲穿透后方，有箭矢破空，令人心提嗓子眼。
但褚元罡似乎渾不當回事，嘴里不斷嘟囔生意經：“本來今晚還能賣三車糧，現在倒好，全搭溝里了。
邵宗烈，你欠我的豬肉賬再拖一年，得翻十倍咯。”
邵宗烈邊喘氣邊接話，聲音輕快得仿佛他們不是在逃亡，而是在逛市集：“你這生意人當得越來越有大將風范，改天我把你勒進我失蹤的家譜里，專門負責‘趁火打劫’一欄。”
伍蘅音皺眉瞥了兩人一眼。
她蹲下身檢查女難民的氣息，又掏出一只藥瓶：“別鬧了，這些人有的是煙傷和破傷風，快指望**的家譜了——你們倆誰還會包扎？”
邵宗烈照舊吊兒郎當地擺擺手，卻驅散一些緊張氛圍。
他蹲下來給小女孩清理傷口，手法不算嫻熟，但出奇地耐心，還抽空哄道：“小丫頭，別怕，咱們這兒只有牛糞味兒，沒有刀子味兒。”
“哥哥，你是不是也聞過刀子？”
女孩睜開一只腫脹的眼睛，怯怯問。
他點頭：“我還和刀子打過賭，不過每次它都認慫，一轉眼就躲回刀鞘里去了。”
這段對話惹得一旁的褚元罡暗自發笑，邊解開破布幫一個老頭裹傷，邊用沙啞的嗓子自言自語：“我們配合得還挺像一出雜耍戲班……可惜觀眾都是喝西風的。”
就在三人忙亂之際，遠處傳來嘈雜人聲。
霧色翻涌，幾道模糊人影蹣跚而至，為首那人瘦小靈活，什么都沒帶，只有一頭扎進泥里的傲氣。
褚元罡皺了皺眉：“寧遠航？
你不是在浣溪莊盯哨嗎，怎么當難民都這么游刃有余？”
瘦少年氣喘吁吁，袖**拽出一卷染血的布條：“各位大爺大姐，前邊崗哨焚了，敵軍要設臨時據點，村頭老李在瞧風，叫你們趕緊變成草堆溜過去。”
他朝伍蘅音擠擠眼，“你們這隊扛把子傷號可真會挑路，連羊屎坑都長得結實。”
伍蘅音點頭，語氣比氣色還冷靜：“前哨燒起來，敵兵會抽調部分人手下來搜捕。
我們難民隊要分兩組，一是混進送藥車里偽裝，另一組……褚老板，你那后底箱能藏幾人？”
“底箱能藏三人，死人都行，就是活人的腳味太重。”
褚元罡嘆了口氣，拎起被煙嗆昏的少年，“要想真蒙混過關，可得賭點運氣。
話說回來，誰要是敢摸我酒缸，得提前寫遺書。”
邵宗烈看著夜將盡的天色，遠處火光像一條流竄的毒蛇。
他思忖片刻，抬頭朝眾人低聲道：“這樣，伍醫師帶剩下的傷號，隨褚元罡混在糧車里先走，寧遠航，你探前路，誰都不能掉隊。
我斷后——如果真要死，就讓我多殺點敵人才走。”
“少來這些壯烈話。”
伍蘅音不動聲色遞來止血藥，“你針都怕還殺敵？
快記住路線，莫嚇著孩子們。
我們都出事了，這些人指不定怎么活呢。”
邵宗烈抬手作揖，歪著頭拍了拍自己的胸口，又咳嗽兩聲，“伍醫師，等脫險請你喝辣湯——要是還有，有湯。”
寂靜夜色里，一時間氣氛凝滯，泥濘里混雜著緊張和一絲難得的歡笑——哪怕只是自我安慰。
短暫安排后，小隊分頭行動。
伍蘅音領著婦孺，借糧車夜色掩護順利繞開崗哨。
有個孩子不慎絆倒摔破膝蓋，她俯身包扎，也不忘輕聲安撫：“想哭就哭，瘋跑一夜都厲害得很。”
褚元罡在旁邊一邊指揮難民往底箱擠，一邊心疼地嘆氣：“這箱子比我親娘還擠過，怎么沒人關心我那兩壇糧稀飯。”
寧遠航先行潛伏，突然返身帶回兩名散兵，低聲道：“敵人吃了啞巴草，哨聲不響，巡夜很緊，你們速度快些。”
邵宗烈則與壯丁在霧中拖后一公里，邊守邊破壞倒地的石板路。
人群夾雜慌亂，偶有哭號，邵宗烈朝他們眨眨眼：“別怕，泥巴是你的朋友，身上多糊點，個個比雕塑都難找。”
夜更深了。
距離邊城的一線火光越來越遠，他們終于脫離險地。
伍蘅音蹲下數著幸存的人，一一問詢傷勢，眼底的寒意化作無聲勞累。
褚元罡緊緊抱著糧車邊沿，一臉落寞地望著南邊。
“老褚，別惦記你的酒壇了，前面還有更肥的路。”
邵宗烈半玩笑半勸慰。
褚元罡哈了口氣，語帶戲謔：“那得看哪個倒霉鬼肯和我分錢，你們幾個還得欠我一條命呢。”
一隊人在夜色間重整成型，身后霧色里，敵哨幽暗，遠遠飄來鐵蹄鈍響，像是另一場大難的預兆。
剝開的天光微弱滲透過霧，映在伍蘅音攙扶的一對母子身上。
她摸了摸自己的手背，依稀還能感到藥粉和臟泥混雜的溫度。
前路未明，但小隊默契地靠攏在一起。
泥水還沒干，呼吸依舊急促，可進退之間，彼此背影倒真像劇團剛剛謝幕——狼狽、滑稽，卻莫名有些安定。
他們向著無人的曙色前行，仿佛每個人都帶著一段路上的秘密。
這片早己松動的世界里，他們能保全的，并不只是一條命。