第1章 亂世初見
碎星照血
濃霧壓低了霜原邊城的屋檐，呼吸間都是硝煙迂回的苦澀。
邵宗烈的臉上糊著血——不是自己的，是他那位醉醺醺的“押送官”喝暈后砸碎酒瓶的杰作。
他被兩名士兵夾著推進破舊的衙門，腳下踢到一只凍得烏黑的土豆，竟在眾目睽睽下“尊貴”地摔了個西仰八叉。
“你們這邊城真講究，連地上的土豆都懂得阻敵。”
邵宗烈眨眼，努力撓了撓鼻尖上的泥跡。
押送他的士兵愣了愣，終沒忍住笑。
霜原的亂世，能把自己摔得如此體面，還能順嘴調侃的，這位“俘虜”怕是腦殼皮糙肉厚。
“閉嘴！
邊城不收說俏皮話的，”后頭的兵還想再嚴厲些，嘴角卻抖了兩下。
遞交了“人票”，他們便朝街頭的小吃攤走去。
“俘虜”己不是稀罕物，看守此人不過是平日消遣。
關押室陰冷潮濕，里頭己坐了兩人。
一個身著陳舊白袍的女子，神情專注地整理藥箱，手法細致得像在溫存出一個世界；另一位須發斑亂的中年男子，正用算盤比劃著墻角呼呼亂叫的老鼠，嘴中咕噥著什么“黑市貨漲價三成，老鼠都吃不起大豆了。”
邵宗烈一進門，先對女子拋下一句：“哎，這就像走進診療室與生意場合體，當街頭土豆有朝一日登上餐桌，你們得記得，是我先發現的。”
女子微微側頭，神情冷靜，聲音柔和：“你是剛被抓？
肚子疼嗎？
神志清醒嗎？”
“神志清醒是個相對概念。”
邵宗烈側身坐下，“只是精神時而游蕩，畢竟這地方容易讓人思考人生的意義。”
褚元罡卻一臉精明，眼睛幾乎在布滿灰塵的窗臺和新到的“室友”間來回掃描。
他摸出一個破銅錢，彈了彈指：“小兄弟，叫宗烈是吧？
看你那副樣，能混進來，定有故事——別告訴我是青梅竹馬來尋我尋藥的，邊城最近青梅都流行醬制。”
“褚老板，”伍蘅音忍不住輕聲，“少說些話，小心聽墻角。”
“姑娘，來邊城也是搶生意嗎？”
邵宗烈挑眉，想看她是否比他更會應對處境。
伍蘅音遞了他一小包藥膏，略帶警惕：“擦擦吧，這地兒臟，傷口感染不會等主人的身世講完。”
邵宗烈受用地取了膏，一邊往鼻翼抹，一邊試探：“聽你的口音，不像本城。
是流民？
還是醫會派來救濟的？”
伍蘅音笑中帶冷：“要么為逃難，要么為救人。
這年頭，倆字難寫——和平。”
褚元罡聽罷，手中的算盤停了片刻，忽而眨眼：“你們聽說了么？
今晨邊境又起亂，前線運糧車被劫，情報說韓家軍的人盯上了這條道——咱們這邊城越來越熱鬧了。”
氣氛驀然收緊。
伍蘅音無意暴露來歷，褚元罡唯恐自家生意被亂局攪黃，而邵宗烈，只覺心頭又泛起那些被硝煙撕碎的往昔。
忽然，門外的腳步聲輕巧地靠近，一道瘦小身影閃進房間，舉止像只狡猾的貓。
“報告！
前街圍捕，北巷一伙黑市販子本來偷雞，結果被抓成了間諜。”
來人尚未落座，便開始自顧自地侃侃。
“說是韓裂風的探子假冒商隊，還塞了幾只活羊進馬桶。
整條街都快被‘香氣’薰翻了。”
褚元罡見狀，認出寧遠航那張難看得無比真實的臉，沒好氣地咕噥：“你這鬼頭冥相，昨晚才幫我數羊皮卷，今天又給黑市演大戲？”
寧遠航咧嘴，露出一排牙齒：“褚老板，我這都是為安全考慮。
黑市最近盯上新來的‘軍官’，說不定就是這位‘宗烈’哥。”
邵宗烈還未回話，外頭傳來一陣兵器撞擊、叱喝聲。
一名士兵在門口吼：“快交代！
昨夜潛入北倉庫的是誰？
再裝啞巴，一樣拿去前線！”
室內氣壓驟然緊張。
伍蘅音本能地攔在邵宗烈身前，低聲道：“別說話！
韓裂風的人喜歡拿俘虜做交換。”
褚元罡則迅速掏出自己那本配送賬冊，邊搖晃邊高聲：“要清查，先查我賬冊！
老鼠和大豆，才是咱們的核心機密。”
寧遠航一邊搬桌子一邊解釋：“別慌，這批士兵膽子小——我是邊城官方情報員，奉命來巡視。
你們要是配合，他們最多送你們喝盆涼水。”
“我只需一件事，”邵宗烈瞇眼打量自己周遭，“誰能幫我從這地獄般的邊城弄一份黃豆粥？
兩碗也成，一碗喝藥，一碗敬天。”
寧遠航聞言，嘴角泛起壞笑：“你不如先想想誰能讓你活著出這衙門。”
伍蘅音目光透出一絲堅決：“大家都不該死在亂世，同為俘虜，何不聯合起來？”
褚元罡立刻順勢接口：“合則生，分則**——我可以安排，前提是諸位肯為我在黑市里跑兩趟。”
邵宗烈一拍大腿：“成！
下次摔土豆時，咱們一起摔。”
就在這淺淺的譏諷和笑聲里，門外亂局愈演愈烈。
遠處韓裂風高聲指揮，兵鋒穿街而過。
一陣雜亂的馬蹄聲，夾雜著哭叫和笑罵，映照邊城的苦樂參半。
寧遠航用眼神示意幾人：“活命的機會來了，前門現在走不得，從后院水井出，一路往西，黑市有我埋的線索，能避開韓家的哨兵。”
邵宗烈搶先收藥膏，一邊把賬冊塞進衣袋，一邊神色自若地調侃：“此番逃亡，定叫后世‘綁架邊城土豆三杰’！”
伍蘅音點頭，動作麻利地收拾藥箱。
褚元罡當機立斷，一邊扯著寧遠航出了門。
他們在冷雨里穿行，泥濘和竊笑，槍聲與焰火，混成一曲低啞的亂世前奏。
到達黑市小巷時，有那么一瞬間，邵宗烈望見天邊曙光映照的破墻與荒草。
他不確定前方會如何，但那道光里，有幾絲溫暖在亂世中慢慢聚攏——或許，總有人能在亂局中活著講笑話，也許有人會在廢墟上尋得和平的答案。
這微光漸亮時，他們己并肩站定，各自盤算著通往生路的辦法。
邊城的空氣更寒，未來的霧更濃，但這群人，踏在血泥與土豆之上，己然成了故事的序章。
邵宗烈的臉上糊著血——不是自己的，是他那位醉醺醺的“押送官”喝暈后砸碎酒瓶的杰作。
他被兩名士兵夾著推進破舊的衙門，腳下踢到一只凍得烏黑的土豆，竟在眾目睽睽下“尊貴”地摔了個西仰八叉。
“你們這邊城真講究，連地上的土豆都懂得阻敵。”
邵宗烈眨眼，努力撓了撓鼻尖上的泥跡。
押送他的士兵愣了愣，終沒忍住笑。
霜原的亂世，能把自己摔得如此體面，還能順嘴調侃的，這位“俘虜”怕是腦殼皮糙肉厚。
“閉嘴！
邊城不收說俏皮話的，”后頭的兵還想再嚴厲些，嘴角卻抖了兩下。
遞交了“人票”，他們便朝街頭的小吃攤走去。
“俘虜”己不是稀罕物，看守此人不過是平日消遣。
關押室陰冷潮濕，里頭己坐了兩人。
一個身著陳舊白袍的女子，神情專注地整理藥箱，手法細致得像在溫存出一個世界；另一位須發斑亂的中年男子，正用算盤比劃著墻角呼呼亂叫的老鼠，嘴中咕噥著什么“黑市貨漲價三成，老鼠都吃不起大豆了。”
邵宗烈一進門，先對女子拋下一句：“哎，這就像走進診療室與生意場合體，當街頭土豆有朝一日登上餐桌，你們得記得，是我先發現的。”
女子微微側頭，神情冷靜，聲音柔和：“你是剛被抓？
肚子疼嗎？
神志清醒嗎？”
“神志清醒是個相對概念。”
邵宗烈側身坐下，“只是精神時而游蕩，畢竟這地方容易讓人思考人生的意義。”
褚元罡卻一臉精明，眼睛幾乎在布滿灰塵的窗臺和新到的“室友”間來回掃描。
他摸出一個破銅錢，彈了彈指：“小兄弟，叫宗烈是吧？
看你那副樣，能混進來，定有故事——別告訴我是青梅竹馬來尋我尋藥的，邊城最近青梅都流行醬制。”
“褚老板，”伍蘅音忍不住輕聲，“少說些話，小心聽墻角。”
“姑娘，來邊城也是搶生意嗎？”
邵宗烈挑眉，想看她是否比他更會應對處境。
伍蘅音遞了他一小包藥膏，略帶警惕：“擦擦吧，這地兒臟，傷口感染不會等主人的身世講完。”
邵宗烈受用地取了膏，一邊往鼻翼抹，一邊試探：“聽你的口音，不像本城。
是流民？
還是醫會派來救濟的？”
伍蘅音笑中帶冷：“要么為逃難，要么為救人。
這年頭，倆字難寫——和平。”
褚元罡聽罷，手中的算盤停了片刻，忽而眨眼：“你們聽說了么？
今晨邊境又起亂，前線運糧車被劫，情報說韓家軍的人盯上了這條道——咱們這邊城越來越熱鬧了。”
氣氛驀然收緊。
伍蘅音無意暴露來歷，褚元罡唯恐自家生意被亂局攪黃，而邵宗烈，只覺心頭又泛起那些被硝煙撕碎的往昔。
忽然，門外的腳步聲輕巧地靠近，一道瘦小身影閃進房間，舉止像只狡猾的貓。
“報告！
前街圍捕，北巷一伙黑市販子本來偷雞，結果被抓成了間諜。”
來人尚未落座，便開始自顧自地侃侃。
“說是韓裂風的探子假冒商隊，還塞了幾只活羊進馬桶。
整條街都快被‘香氣’薰翻了。”
褚元罡見狀，認出寧遠航那張難看得無比真實的臉，沒好氣地咕噥：“你這鬼頭冥相，昨晚才幫我數羊皮卷，今天又給黑市演大戲？”
寧遠航咧嘴，露出一排牙齒：“褚老板，我這都是為安全考慮。
黑市最近盯上新來的‘軍官’，說不定就是這位‘宗烈’哥。”
邵宗烈還未回話，外頭傳來一陣兵器撞擊、叱喝聲。
一名士兵在門口吼：“快交代！
昨夜潛入北倉庫的是誰？
再裝啞巴，一樣拿去前線！”
室內氣壓驟然緊張。
伍蘅音本能地攔在邵宗烈身前，低聲道：“別說話！
韓裂風的人喜歡拿俘虜做交換。”
褚元罡則迅速掏出自己那本配送賬冊，邊搖晃邊高聲：“要清查，先查我賬冊！
老鼠和大豆，才是咱們的核心機密。”
寧遠航一邊搬桌子一邊解釋：“別慌，這批士兵膽子小——我是邊城官方情報員，奉命來巡視。
你們要是配合，他們最多送你們喝盆涼水。”
“我只需一件事，”邵宗烈瞇眼打量自己周遭，“誰能幫我從這地獄般的邊城弄一份黃豆粥？
兩碗也成，一碗喝藥，一碗敬天。”
寧遠航聞言，嘴角泛起壞笑：“你不如先想想誰能讓你活著出這衙門。”
伍蘅音目光透出一絲堅決：“大家都不該死在亂世，同為俘虜，何不聯合起來？”
褚元罡立刻順勢接口：“合則生，分則**——我可以安排，前提是諸位肯為我在黑市里跑兩趟。”
邵宗烈一拍大腿：“成！
下次摔土豆時，咱們一起摔。”
就在這淺淺的譏諷和笑聲里，門外亂局愈演愈烈。
遠處韓裂風高聲指揮，兵鋒穿街而過。
一陣雜亂的馬蹄聲，夾雜著哭叫和笑罵，映照邊城的苦樂參半。
寧遠航用眼神示意幾人：“活命的機會來了，前門現在走不得，從后院水井出，一路往西，黑市有我埋的線索，能避開韓家的哨兵。”
邵宗烈搶先收藥膏，一邊把賬冊塞進衣袋，一邊神色自若地調侃：“此番逃亡，定叫后世‘綁架邊城土豆三杰’！”
伍蘅音點頭，動作麻利地收拾藥箱。
褚元罡當機立斷，一邊扯著寧遠航出了門。
他們在冷雨里穿行，泥濘和竊笑，槍聲與焰火，混成一曲低啞的亂世前奏。
到達黑市小巷時，有那么一瞬間，邵宗烈望見天邊曙光映照的破墻與荒草。
他不確定前方會如何，但那道光里，有幾絲溫暖在亂世中慢慢聚攏——或許，總有人能在亂局中活著講笑話，也許有人會在廢墟上尋得和平的答案。
這微光漸亮時，他們己并肩站定，各自盤算著通往生路的辦法。
邊城的空氣更寒，未來的霧更濃，但這群人，踏在血泥與土豆之上，己然成了故事的序章。