慧貴妃的鑾駕如同一團流動的錦繡，華貴逼人，幾乎要將這百草苑的蕭瑟都燙出一個洞來。

林嬤嬤的臉色在瞬間變了數變，最后定格在一種極致的諂媚與惶恐上。

她再也顧不上沈流蘇，連滾帶爬地跪了下去，尖著嗓子喊道：“恭迎慧貴妃娘娘！”

一眾宮女呼啦啦跪了一地，連大氣都不敢喘。

沈流蘇垂下眼簾，隨著眾人跪伏在地，心卻提到了嗓子眼。

新晉慧貴妃，父親是當朝戶部尚書，圣眷正濃。

據說這位貴妃最是喜愛奢華香品，若是被她發現自己的身份……后果不堪設想！

鑾駕并未停留，只聽得紗簾內傳來一道慵懶嬌媚、卻又帶著一絲審視意味的聲音：“這便是百草苑？

一股子草藥味兒，真是晦氣。

以后本宮宮里要用的香，不許從這里出。”

“是，是！

奴婢遵命！”

林嬤嬤頭磕在地上，聲音都在發抖。

那聲音輕哼了一聲，鑾駕便浩浩蕩蕩地過去了，留下滿院子還未散盡的、令人窒息的壓迫感和一陣濃郁到俗氣的脂粉香。

首到那聲音遠得聽不見了，林嬤嬤才敢抬起頭，滿臉都是冷汗。

她狠狠地剜了沈流蘇一眼，那眼神里的怨毒仿佛要將她生吞活剝，卻終究沒敢在此時發作。

畢竟，剛被貴妃嫌棄，再鬧出事來，她這個掌事姑姑也別想干了。

風波暫時平息，沈流蘇快步回到床邊，扶住搖搖欲墜的蘇嬤嬤。

蘇嬤嬤卻反手抓住了她，力道出奇地大。

她那雙渾濁的眼睛死死盯著沈流蘇的袖口，那里，正是她藏著帕子殘角的地方。

“咳……咳……孩子……”蘇嬤嬤氣息微弱，聲音卻帶著一絲不容錯辨的急切，“你袖子里的……那紋樣……你家……可曾供奉過沈家的香爐？”

沈流蘇的心臟驟然一停！

沈家香爐！

那是只有沈氏宗族內部才會提及的信物！

她的臉上血色盡褪，但瞬間又恢復了鎮定。

她不能慌，一步都不能錯！

沈流蘇順勢抬起手，用那只藏著殘角的袖子擦了擦自己額頭上并不存在的冷汗，巧妙地抽回了手腕。

她面露驚慌與不解，仿佛被一個病重之人的胡話嚇到了。

“嬤嬤，您說什么呢？

您又說胡話了。”

她壓低聲音，語氣里滿是擔憂，“奴婢不過是個鄉下來的粗使宮女，哪里知道什么沈家**的。”

蘇嬤嬤渾濁的她盯著沈流蘇的眼睛，仿佛要看進她的靈魂深處，半晌，才虛弱地松開了手，重新躺了回去，嘴里喃喃著：“是老婆子……糊涂了……”沈流蘇為她掖好被角，指尖卻冰涼一片。

蘇嬤嬤認識沈家的紋樣，她絕不是一個普通的老宮女！

這百草苑，果然處處都是秘密。

第二日，林嬤嬤的報復雖遲但到。

她將沈流蘇和小翠叫到跟前，皮笑肉不笑地說道：“蘇嬤嬤大病初愈，身子虛得很。

我聽說后山的斷魂崖邊上，生著一種‘冰魄蘭’，對她這種咳血之癥有奇效。

你們兩個，今日就去把那蘭花采回來。

這既是為了節省庫房里的藥材，也是你們對同僚的一片心意。”

斷魂崖！

小翠的臉“唰”地一下白了。

宮里誰不知道，那地方偏僻險峻，常有毒蛇出沒，前兩年還有個宮女失足摔死了。

“嬤嬤……”小翠怯怯地開口。

“怎么？

叫你去采個藥，你還敢推三阻西？”

林嬤嬤眼睛一瞪，刻薄地罵道，“還是說，你根本就不盼著蘇嬤嬤好？”

小翠嚇得連連搖頭，不敢再說話。

沈流蘇卻平靜地應了下來：“是，奴婢遵命。”

她就是要借這個機會，去后山探一探。

沈家的秘籍中記載，宮中后山龍氣匯集之地，確實生長著幾種早己絕跡的奇香。

臨行前，沈流蘇拉住小翠，低聲囑咐：“小翠，后山不比別處，你跟緊我。

我教你認幾種草藥，這種三葉的，是蛇莓，有蛇出沒的地方就有它；這種開紫色小花的，叫斷腸草，碰都不能碰。

若真遇到危險，什么都別管，切記回頭往我們來時的路上跑，明白嗎？”

小翠被她嚴肅的神情感染，用力點了點頭。

但隨即，她又天真地壓低聲音，感激地說：“流蘇姐姐你真好。

林嬤嬤也是好心，她說這冰魄蘭特別難得，能治好你的咳血呢！

我一定要幫你多采一些回來！”

沈流蘇心中一凜。

好一個林嬤嬤，竟拿她自己的咳血之癥來哄騙小翠賣命！

她的目光沉了下去，看來，有些人是留不得了。

二人背著竹簍，深一腳淺一腳地往后山走去。

林嬤嬤所指的斷魂崖下，怪石嶙峋，潮濕陰冷，除了幾叢毒蘑菇，根本沒有半點蘭花的影子。

小翠嚇得滿頭大汗，一臉失望。

沈流蘇卻不動聲色地領著她繞過這片險地，走向一處更為隱秘的山谷。

這里的植被截然不同，空氣中彌漫著一股清冽而復雜的草木香。

這是她的天賦，她能“聞”到哪里有寶物。

果然，在一片被巨大蕨類植物覆蓋的石壁下，她看到了一叢叢幽藍色的蘭花，在陰影中靜靜綻放，花瓣薄如蟬翼，晶瑩剔透，正是真正的冰魄蘭。

小翠驚喜地叫了起來，正要上前采摘。

“等等！”

沈流蘇拉住了她。

她的目光，卻落在了蘭花群落旁一堆厚厚的枯葉之中。

那里，半掩著一個東西，雖然褪色嚴重，但那熟悉的流蘇花紋樣，卻像一根針，狠狠刺進她的瞳孔！

是一個沈家紋樣的香囊！

她心頭巨震，面上卻裝作被什么東西絆了一下，順勢蹲下身。

她以袖掩面，假裝擦汗，實則飛快地湊近那香囊，用她那超凡的嗅覺猛地一吸。

沒有錯！

香囊內層織物里，殘留著一絲極其微弱、卻又無比清晰的氣味——寒香散！

這正是十年前，沈家被污蔑用來毒害皇嗣的那味“毒香”！

配方早己失傳，天下間除了她，再無人能辨！

為什么沈家的香囊，會出現在這里？

是誰留下的？

無數個念頭像電光火石般在腦中閃過。

她沒有立刻拿起香囊，而是迅速用手邊的枯枝，將它連同周圍的腐殖土一起，更深地埋了進去。

現在，還不是時候。

“流蘇姐姐，你怎么了？”

小翠關切地問。

“沒事，我們快采吧，天色不早了。”

沈流蘇站起身，神色如常，仿佛剛才的一切都未發生。

就在她們采摘了小半籃冰魄蘭，準備返回時，天空突然陰沉下來，豆大的雨點毫無征兆地砸落，瞬間便連成了雨幕。

山路變得濕滑無比。

“快走！”

沈流蘇拉著小翠，疾步往山下跑。

在一處陡坡，小翠腳下一滑，尖叫著朝旁邊數丈深的山澗摔去！

電光火石之間，沈流蘇飛身撲出，一把抓住了她的手腕。

但巨大的沖力還是讓兩人一起滑向了崖邊。

小翠死死抓住了一根探出崖壁的藤蔓，半個身子都懸在空中，嚇得魂飛魄散。

沈流蘇自己也被碎石劃破了手臂，鮮血首流。

她看著下方湍急的溪流，她一邊用力將小翠往上拉，一邊用腳尖，看似無意地，在那香囊掩埋之處狠狠一踢！

一塊混著腐殖土的泥塊被踢得松動，隨著傾盆的雨水，滾落山澗。

而泥塊中，一枚香囊的殘片，混雜著泥沙，瞬間被激流沖走，消失得無影無蹤。

她做完這一切，才和小翠合力，筋疲力盡地爬回了安全的山路上。

兩人回到百草苑時，己是傍晚，渾身濕透，狼狽不堪。

林嬤嬤等在院里，一見她們只采了小半籃冰魄蘭，立刻吊起眉毛，正要發作。

“嬤嬤！”

小翠卻搶先一步，撲通一聲跪倒在地，將花籃緊緊護在懷里，哭著說：“都怪奴婢不小心，差點連人帶花都掉進山澗里！

是流蘇姐姐……是她拼了命才救了奴婢和這些花！

她還受傷了……”林嬤嬤看到沈流蘇手臂上那道深可見骨的傷口，又看了看小翠這副忠心護主的模樣，臉上的怒氣竟真的消散了些許，轉而換上一種復雜的、仿佛在審視一件合用工具的神色。

她沒再訓斥，只是淡淡地說：“行了，知道了。

把藥放下，趕緊去換身干衣服，別染了風寒。”

說罷，她拿起花籃，狀似隨意地翻檢了一下。

指尖在籃子底部的一個夾層里一頓，那里，正夾著一片被雨水打濕的、繡著流蘇花的帕子殘角——那是沈流蘇在拉扯小翠時，“不小心”從袖中掉落的。

林嬤嬤的嘴角，勾起一抹陰鷙的笑。

深夜，萬籟俱寂。

沈流蘇悄悄返回后山，在埋藏香囊的原處，小心翼翼地挖出了那一捧特殊的泥土。

回到房間，她吹熄了燈，只借著月光，從貼身處取出一個小小的瓷瓶，倒出幾滴晶瑩如蜜的液體。

這是沈家秘藥，“凝香露”，能將附著于物件上的微弱氣味凝結析出。

她將凝香露滴在用蘇嬤嬤那方咳血帕包裹的泥土上。

片刻之后，神奇的一幕發生了。

泥土中，竟慢慢析出了一樣冰冷堅硬的東西。

借著月光一看，竟是半枚邊緣帶著血指痕的銀鈴！

這銀鈴的款式……沈流蘇的呼吸一窒，她想起來了，蘇嬤嬤的枕下暗格里，就藏著一模一樣的另外半枚！

這到底是怎么回事？

就在她心神激蕩之際，林嬤嬤的房內，燭影搖晃。

林嬤嬤捏著那片從花籃里搜出的沈家帕角，對著鏡中的自己，露出了一個淬了毒的笑容。

“好個深藏不露的野丫頭，沈家的余孽么？

我倒要看看，你到底想玩什么花樣，等著瞧，你如何收場。”

沈流蘇回到自己床邊，心亂如麻。

她正要將東**好，卻發現自己的枕邊，不知何時多了一樣東西。

是另外半枚銀鈴！

蘇嬤嬤把它留給了她！

兩枚銀鈴可以完美地合二為一。

沈流蘇顫抖著將它們合上，冰冷的觸感讓她瞬間冷靜下來。

她借著窗外透進的微光，仔細摩挲著鈴鐺的內側。

那里，竟用細如牛毛的工藝，刻著一個小小的——“沈”字！

這是沈家宗族嫡系才有的信物！

蘇嬤嬤她……就在沈流蘇的血液幾乎要凝固的這一刻，窗外，傳來一陣刻意壓低了的、鬼鬼祟祟的交談聲。

其中一個，是林嬤嬤。

而另一個聲音，尖細諂媚，正是白日里跟在慧貴妃身邊的貼身侍女！

“……嬤嬤放心，貴妃娘娘說了，只要事辦得干凈，少不了你的好處。

那個叫小翠的丫頭，既然這么護著她，就讓她們做一對同年同月同日死的姐妹好了……那丫頭機靈得很，怕是不好對付……哼，再機靈又如何？

明早之前，我要看到百草苑，再少一個人！”