官兵走后，白城只求了兩日寬限。

這兩天，他忙得什么都顧不上了。

早上日頭還沒露尖，他就一筐筐地下山往家里背柴火；中午趕去村口換米面，還把前陣子打的幾只山雞腌了；晚上天黑后，又一遍遍地拿木柴來夯實屋頂。他怕風大會把這間茅屋吹塌，也怕有蛇蟲鉆進來嚇著母子倆。遲音一會兒看著他在灶臺前燒火，一會兒又看著他彎腰將柴堆整整齊齊地碼在墻角，眼淚止不住地掉。

白城還找了村里的幾個姑子婆子，讓她們有空照看他媳婦，楊婆子拍著**答應：“放心吧，這孩子可憐，我會幫襯著。”

遲音唇角動了動，沒說話，只低下頭，把那件繡著細花的娃娃小衣裳重新疊好，放進小**里。

琢磨兩日后，天蒙蒙亮，白城背上簡單的行囊，站在村口。遲音手里拿著塊干凈帕子，慢吞吞地在白城的衣領上理著。

“這衣服舊了，等你回來，我給你換件新的。”

“嗯，等我回來。”

遲音沒看他，也輕輕地“嗯”了一聲。

“你走慢點。”她**鼻子說，“回來的時候也走慢點，不許著急，不許跌倒，不許不回來。”

白城扭頭看她，眼眶已紅。他低頭在她額頭上印了一個極輕的吻，什么都沒說。

他怕說了，自己就再也走不動了。

遲音聲音哽咽，卻強忍著沒讓淚水掉下來。她不想讓白城走得不安心。

隊伍的腳步聲響起，白城轉身跟了上去。

眼看著丈夫的背影漸行漸遠，遲音站在村口，望著那模糊的身影，直到看不見，才捂著臉癱坐在地上，哭得撕心裂肺。村里的狗吠了幾聲，又安靜下來，只剩風吹過樹梢的沙沙聲。

她很是憐愛地**肚子，低聲道：“寶寶，你爹會回來的，對不對？”聲音輕得像風，可那份希望卻重得壓在他心頭。

白城走后，遲音的生活只剩等待。

她撐著身子坐久了，肚子墜得厲害，下腰時小腹會擰著一陣鈍痛。他已學會不吭聲，只輕輕蹙眉，順著痛的節律一呼一吸。她還堅持每天清晨都扶著墻走到村口。可日子一天天過去，前線傳來的消息越來越少。

偶爾楊婆子上門，一推門便驚道：

“哎呀，你怎的就倚在窗邊？風大，莫要吹了寒氣！”

“白城那傻子……”楊嬸看著她，忽然有點生氣。

這般人、這般模樣的矜貴媳婦兒——居然舍得撇下，去打仗？？

秋風漸涼，遲音的肚子越發沉重。她走路時得扶著東西，喘氣都費力，可他還是堅持每天去村口等著。楊嬸勸他：“月兒，別去了，天冷，你身子弱，別凍著。”

遲音只是笑笑，低聲道：“楊嬸，我沒事，我得等他。”

終于，在一個陰沉的秋日，遲音在屋里生下了孩子。

楊嬸和村里幾個婦人幫著接生，她疼得滿頭大汗，咬著牙喊丈夫的名字。孩子落地，哭聲洪亮，是一個很健康的男孩子，鼻子像白城，眼睛也像對水靈靈的圓葡萄，皮膚白**嫩的。

遲音親著孩子的臉頰，眼淚止不住地掉，低聲哄著：“念兒，你爹會回來瞧你的，咱們等他好不好呀。”

她給孩子取名念兒，寓意思念。小產后的二胎不容易。所以她身子變得更是虛弱，唇色也淡了不少，可她咬牙撐著，蹭著白念的小臉，細聲愛護著：“念兒，你長得真像你爹，等他回來，肯定高興壞了。”

村里的婦人都可憐她，常端些熱湯過來，低聲道：“月兒，你得多吃點，不然你也身子撐不住。”

遲引月點點頭，接過碗，軟聲道：“謝謝嬸子，我懂，不夠，念兒也會鬧。”

她一口一口喝著湯，眼淚也跟著滑進了碗里。

而她不知道的是，戰亂早已波及京城，**征稅日益加重，遲府的生意也跟著一落千丈。

遲老爺的商隊被劫，田產被強征，家財散盡。府里的下人跑了大半，曾經富麗堂皇的遲府如今門庭冷落，連大門上的匾額都蒙了塵。

老爺子日夜焦慮，脾氣愈發暴躁，砸了屋里****，嘴里罵道：“這世道，是***我！”后來支撐不住，一夜之間病倒，臨終前嘴里還念叨著：“引月，你回來啊……”明夫人守在他床前，哭道：“老爺，都是咱們逼走了音兒，咱們錯了啊！”

可遲引月早已不知所蹤，遲府的輝煌如煙云散去，只剩一片殘垣斷壁。

消息傳到柳溪村時，遲引月正抱著白念坐在炕上哄著搖籃曲。村里一個走過京城的貨郎帶回了遲府的噩耗，楊嬸嘆著氣告訴她：“月兒，你爹娘都沒了，遲府也塌了。”

遲引月膝蓋一軟就跪了下來，眼淚無聲地掉下來，低聲道：“爹，娘，孩兒不孝……”

抱著小白念，心里一陣酸楚，可他抬頭看了看天。她選擇了白城，選擇了孩子，卻也失去了曾經的家。

窗外風吹得呼呼響，像在笑。