斷崖終于出現在視線盡頭。

那是一面刀劈斧削般的灰黑色石壁，歷經風霜雨雪，表面布滿深刻的裂痕和歲月留下的斑駁苔蘚。

幾株頑強的虬松從石縫中斜斜探出，姿態蒼勁。

就在靠近崖頂一處背陰的石縫里，一株形態奇異的草藥在微光中靜靜舒展——葉片狹長如劍，邊緣帶著細小的鋸齒，最引人注目的是葉片脈絡之間，均勻地點綴著無數細密的銀色斑點。

此刻雖無強烈日照，但在昏暗的光線下，那些銀斑竟也隱隱流轉著微弱的、仿佛活物般的星輝！

星紋草！

凌塵心中一喜，連日來的辛苦跋涉和心頭的不安仿佛都被這抹奇異的星輝驅散了幾分。

他加快腳步，攀上最后幾塊濕滑的巖石，伸手便要去采擷這關乎村人健康和生計的珍寶。

然而，指尖距離那冰涼的葉片尚有尺許，他的動作卻猛地僵住！

目光如鷹隼般掃向崖壁下方的陰影處。

幾叢生命力異常頑強的荊棘，緊貼著崖壁生長，堅韌的枝條足有小兒手臂粗細。

然而此刻，其中幾叢竟被齊刷刷地斬斷！

斷口處平滑如鏡，絕非野獸撕咬或利爪抓撓所能造成，更像是被某種極其鋒銳的利器瞬間削過！

凌塵的心猛地一沉。

他蹲下身，目光投向崖壁下那片相對松軟的泥土。

雨水沖刷過，但幾個深深嵌入泥中的足跡依然清晰可辨。

那足跡形狀怪異，前寬后窄，三趾分明，趾端印痕尖銳深陷，絕非尋常走獸的蹄印或爪印，更不可能是人類的足跡！

更令人心悸的是，一股淡淡的、卻極其霸道的氣息，如同無形的蛛網，縈繞在這片區域。

那是鐵器在潮濕空氣中銹蝕的腥氣，混合著一種類似硫磺燃燒后的刺鼻焦味，還有一種難以言喻的、仿佛源自蠻荒的狂暴野性！

這氣息雖然微弱，卻帶著一種令人靈魂深處都感到顫栗的壓迫感！

凌塵體內的《養氣訣》暖流在接觸到這股氣息的瞬間，竟如同遇到天敵般猛地一滯，運轉變得艱澀無比！

他瞬間感到一股寒意從腳底板首沖天靈蓋，渾身的汗毛都炸立起來！

“妖物！”

一個只在老獵人口口相傳的山野怪談中才存在的詞，如同冰冷的毒蛇，瞬間竄入凌塵的腦海！

他想起了張嬸憂心忡忡的告誡，想起了李二狗那失魂落魄、語無倫次的描述。

冷汗瞬間浸透了他后背的粗布衣衫，緊貼在冰涼的皮膚上。

仿佛是為了印證他心中那最壞的猜想，頭頂的天空，毫無預兆地驟然劇變！

方才還只是鉛灰色、略顯壓抑的云層，此刻如同被一只無形的巨手瘋狂攪動！

濃墨般的烏云從西面八方洶涌匯聚，翻滾奔騰，以肉眼可見的速度吞噬著天穹最后一絲灰白的光亮！

天地間驟然昏暗下來，如同夜幕提前降臨。

緊接著，一股狂暴到極點的颶風，毫無征兆地自山谷深處咆哮而起！

“嗚——嗚——嗚——！”

風聲凄厲如鬼哭，卷起地上的碎石、枯葉、斷枝，形成無數個小型的、瘋狂旋轉的渦流。

碗口粗的樹木在狂風中劇烈搖擺，發出不堪重負的**，細小的枝椏被輕易折斷，如同箭矢般西下飛射。

拳頭大的石塊被風卷著砸在崖壁上，發出砰砰的悶響。

濃重得幾乎化不開的水汽混合著塵土，劈頭蓋臉地砸來，瞬間模糊了視線，令人窒息。

飛鳥徹底失去了蹤跡，只有幾只來不及歸巢的昏鴉發出驚恐欲絕的“**”慘叫，被狂風撕扯著，如同破布般消失在翻滾的墨色云海之中。

整座云霧山，在這突如其來的天地之威下瑟瑟發抖。

危險！

致命的危險正在逼近！

凌塵的瞳孔因極度的驚駭而收縮如針尖。

那殘留的狂暴氣息，這詭異到極點的恐怖天象，無不指向一個令人絕望的事實——此地絕非久留之地！

有什么可怕的東西正在靠近，或者己經蘇醒！

對星紋草的渴望瞬間被強烈的求生本能壓倒。

凌塵再無半分猶豫，身體爆發出前所未有的速度！

他一個箭步沖到那株星紋草前，手指因為緊張而微微顫抖，卻異常穩定地連根帶起，迅速用隨身攜帶的油布仔細包裹好，珍而重之地塞進懷里最貼身的位置。

他甚至不敢再看一眼那詭異的斷口和怪異的足跡，猛地轉身，將《養氣訣》催動到極致，暖流在近乎枯竭的經脈中強行奔騰，賦予雙腿爆炸性的力量！

他像一頭受驚的羚羊，頂著能將人掀翻的猛烈狂風，不顧一切地朝著來時的方向，在越來越泥濘濕滑的山路上亡命狂奔！

心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要破膛而出！

身后那片被黑暗和狂風籠罩的斷崖，仿佛一張擇人而噬的巨口。

不祥的預感如同實質的冰冷陰影，緊緊纏繞著他，如影隨形。