老罐頭廠------------------------------------------。，廠區里的雜草已經長到半人高。，露出里面銹蝕的鋼架，在夜色里像一具被剖開的巨獸骨架。。，先在外面找了一座廢棄的水塔。，每一腳踩上去都發出令人牙酸的嘎吱聲，但還撐得住他的體重。。，一輛黑色轎車從東面開過來，停在廠房門口。車上下來兩個人。——和林燼手里的X-07一模一樣的箱子，上面噴著X-08的編號。，但走路的姿態不對，重心壓得很低，每一步都像踩在隨時會裂開的冰面上。。。，月光從破洞里漏下來，照出一塊塊不規則的亮斑。空氣里有一股陳舊的**氣味，混著鐵銹和霉味。。，戴金絲眼鏡，穿一件洗得發白的襯衫，像個中學教師。他看到林燼手里的X-07，眼睛亮了一下。
空手的那個人站在瘦高個身后兩步的位置，三十來歲，臉上沒什么表情。他的右手一直插在褲兜里。
“X-07。”瘦高個伸出手，“給我。”
林燼沒有動。
“錢呢？”
瘦高個笑了笑，從口袋里掏出一張卡片，在手機屏幕上劃了一下。灰市的交易界面彈出來，上面顯示三百萬的托管資金已經到位。
“你確認交貨，錢就解凍。”
林燼看了一眼屏幕，然后把X-07放在地上，往后退了一步。
瘦高個快步上前，蹲下去檢查箱子。
他的手在箱體上摸索，找到了一個隱藏的感應區。一道細微的藍光亮起，箱子的密封鎖發出一聲輕響，開了。
林燼的手指微微收緊。
他本來不想知道箱子里是什么。但現在箱子已經開了。
瘦高個打開箱蓋。
里面是一顆晶體。
大約拳頭大小，形狀不規則，像一塊從什么更大的整體上碎裂下來的殘片。
它的表面是半透明的，內部有幽藍色的光在緩緩流動。光流動的方式很奇怪，不是隨機的，是有規律的。
像呼吸。像心跳。
瘦高個的呼吸急促了。
“真的是深淵結晶……”他的聲音壓得很低，但壓不住里面的興奮，“純度這么高的，還是第一次——”
他沒有說完這句話。
因為站在他身后那個一直沉默的男人忽然動了。
他腳下的影子在一瞬間拉長、膨脹，變成一道漆黑的刀刃，從地面彈起，干脆利落地從背后貫穿了瘦高個的胸口。
瘦高個低下頭，看著自己胸口透出的黑色刀尖。他的嘴張了張，沒能發出聲音。
影子刀刃縮回去，瘦高個的身體倒在地上。
X-08的箱子從他手里滾落，撞在地面上，箱蓋彈開。里面也有一顆晶體，比X-07的那顆稍微小一點，但同樣散發著幽藍的光。
那個男人彎腰，把兩顆晶體都撿起來，放進X-07的箱子里，合上箱蓋。整個過程中，他的右手始終沒有從褲兜里拿出來。
然后他看向林燼。
“你的運氣不好。”他說，聲音平淡得像在說今天天氣不錯，“本來你交貨走人就行了。”
林燼看著地上瘦高個的**。血從胸口那個貫穿的傷口里流出來，在水泥地面上洇開，顏色發黑。
“你是以太集團的人。”
男人沒有否認。
“這兩個箱子本來就是我們放出去的。”他說，“X-07，X-08，一共十二顆深淵結晶，分六組放出去，每組兩顆。每一組都會有一個委托人，一個接單的灰鴉。委托人負責驗貨，灰鴉負責取貨。然后——”
“然后你***人都殺了，把結晶拿回去。”林燼替他說完。
男人點了點頭。
“餌放出去，魚上鉤，餌收回，魚殺掉。”他的語氣像是在講解一個很普通的工作流程，“六組餌料，十二組魚。今天的你是第五組。”
“為什么要這么麻煩？”
“因為我們需要知道誰會咬餌。”男人說，“深淵結晶這種東西，普通異能者根本不知道它的存在。會接這種委托的灰鴉，要么是知情的——這種直接處理掉。要么是有特殊能力的——這種帶回去。”
他看著林燼。
“你屬于第二種。‘潛在S級異能波動’，公司對你的評價很高。”
他一邊說，一邊把插在褲兜里的右手抽了出來。
那只手不是血肉的。
從手腕到指尖，全部由一種黑色的、半固態的物質構成，表面流動著和深淵結晶內部同樣的幽藍光紋。
那是被深淵物質侵蝕、改造、同化之后的肢體。
“所以你不殺我。”林燼說。
“至少現在不。”
他動了。
右手的黑色物質在瞬間延展變形，從手掌的形狀拉長成一把超過一米的刀刃。刃面極薄，邊緣在月光下幾乎看不到厚度。
林燼在他動的同一時間發動了碎片切割。
三倍速后撤。
黑色刀刃從他剛才站立的位置劃過，帶起的風壓在地面上割出一道細長的裂痕。如果慢半秒，被割開的就是他的喉嚨。
男人的動作沒有停頓。一刀落空，他的影子同時動了——腳下的暗影驟然擴散，像一攤潑出去的墨水，朝林燼的落腳點蔓延過來。
影子比本體更快。
林燼的腳剛落地，影子已經纏上了他的腳踝。
一股巨大的拉扯力把他往地面拽，像有無數只手從地底伸出來抓住了他。
男人的第二刀緊跟著砍到。
林燼沒有掙扎。他順著影子的拉扯力往下倒，在身體即將觸地的一瞬間發動了碎片切割，加速了手中淵紋刀劃過的那條弧線。
刀鋒劃過影子的連接處。
被加速三倍的時間場撕扯之下，影子的形態出現了短暫的紊亂。
拉扯力松了一瞬。
林燼抓住這一瞬的間隙，從影子的纏繞中掙脫出來，翻身滾開。
男人低頭看了一眼自己右手的黑色刀刃。淵紋刀剛才劃過的地方，留下了一道淺淺的痕跡，正在以肉眼可見的速度愈合。
“時間加速。”
他說，“怪不得評分那么高。”
他的左手也抬了起來。左手的袖子下面，同樣不是血肉。
兩只手都已經被深淵物質同化了。
“但你的加速有時間限制。”
他說，“我看出來了。每次使用之后，你的動作會變慢零點三秒左右。不是身體疲勞，是時間的‘代價’。”
林燼的心沉了一下。
這是他最核心的秘密。
碎片切割每次使用都會消耗他自己的“時間”——不是壽命，是存在本身。
每次加速之后，他的生理時間都會出現一個微小的斷層，在那個斷層里，他的反應會比正常狀態慢一絲。
這個人只看他用了兩次，就精準地捕捉到了。
“所以對付你的方法很簡單。”男人說。
他的兩只手同時變形，這次不是刀刃，而是化成了數十根極細的黑色**。
影子也同時擴散，覆蓋了以他為中心半徑五米的地面。
“讓你不斷使用能力，直到你的代價累積到足夠我抓住你的程度。”
**暴雨般射出。
林燼連續發動碎片切割。三次加速，躲開了大部分**，但每一次加速后的那零點三秒遲滯都在累積。
他的動作開始出現肉眼可見的卡頓，像一部開始掉幀的影像。
一根**劃過他的左肩，衣服被割開，皮膚上留下一道血痕。
傷口不深，但**上附著的深淵物質開始向傷口里滲透，一陣刺骨的寒意從左肩蔓延開來。
男人等的就是這個時刻。
他腳下的影子全力爆發，整片地面變成了一潭漆黑的沼澤。
林燼的雙腳陷入影子之中，這一次的束縛力比之前強了不止一倍——他的身體在不斷使用碎片切割的過程中累積了太多時間斷層，反應速度已經跟不上了。
男人走到他面前，居高臨下地看著他。
“放心，不會殺你。”他說，“S級潛力體的樣本太珍貴了。”
他伸出右臂，黑色的物質開始變形，變成一個束縛裝置的形狀。
然后他的動作停住了。
準確來說，是他的身體被“定”住了。
一個半透明的光點懸浮在他后頸的位置，微微發光。
錨點。
男人瞳孔收縮。他想動，但身體不聽使喚，他的位置被“鎖”定了。
他的大腦發出了移動的指令，但身體在空間中的坐標被某個力量強行固定在了原處。
錨點，鎖定的不是身體，是“位置”本身。
“以太集團的清理隊。”一個女人的聲音從廠房門口傳來，“什么時候開始干**滅口的活了？”
蘇晚晴走進來。
她的右手虛握著，五指之間連著數根肉眼幾乎不可見的時空絲線，絲線的另一端連接在男人后頸的錨點上。
她的目光掃過地上瘦高個的**，又看了一眼X-07箱子里兩顆深淵結晶的幽藍光芒，最后落在林燼身上。
“讓你別把箱子交給任何人。”她說，“你就直接跑來見委托人？”
林燼從影子的束縛中掙脫出來。男人被錨點鎖住之后，影子的控制力消失了。
“你怎么找到這里的？”
“我在箱子上留了一個錨點。”蘇晚晴說，“你帶著箱子去哪我都知道。”
她走到男人面前。
“你剛才說，一共有六組餌料。前四組的灰鴉，都死了？”
男人被錨點鎖著，嘴唇勉強動了動：“……都帶回去了。”
“帶到哪里？”
男人沒有回答。他的嘴角扯出一個僵硬的弧度。
然后整個人從內部開始鼓脹，像有什么東西在他體內急劇擴張。
他的皮膚表面出現了無數細密的裂紋，裂紋下面透出幽藍色的光——和深淵結晶內部一模一樣的光。
“退后！”蘇晚晴一把抓住林燼，發動錨點回歸。
兩人瞬間出現在廠房門口。
下一秒，男人的身體炸開了。
沒有血肉橫飛。他的身體化成了無數細小的幽藍色光點，向四面八方擴散。
光點落在地上、墻上、廠房的鋼架上，立刻開始腐蝕接觸到的表面。水泥地面冒出氣泡，鋼鐵發出嘶嘶的溶解聲。
那些光點像是活的，在腐蝕物質的同時，開始向彼此聚攏，試圖重新凝聚成某種形態。
蘇晚晴拉著林燼退出廠房。
光點凝聚的速度越來越快，最終在廠房中央形成了一個模糊的人形輪廓。輪廓沒有五官，只有一雙由更深的藍色光芒構成的眼睛形狀。
那雙“眼睛”轉向廠房門口。
“時間……的碎片……”
聲音不是從耳朵聽見的，是直接出現在意識里的。
“找……到……你……了……”
然后人形輪廓散開了。所有光點同時熄滅，廠房重新陷入黑暗。
地上只剩下瘦高個的**，和那個裝著兩顆深淵結晶的X-07箱子。以太集團的男人徹底消失了，連一粒灰塵都沒留下。
林燼的呼吸很重。左肩的傷口里，深淵物質的寒意正在向心臟方向蔓延。
蘇晚晴扶住他。
“剛才那個東西。”林燼咬著牙問，“是什么？”
蘇晚晴沉默了很久。
“是被深淵同化之后的人類。”
她說，“以太集團在用人做實驗，測試深淵結晶的侵蝕效果。
那個人不是‘使用’深淵力量，他是已經被深淵‘吃掉’了。剛才的自爆，是深淵意志借他的身體在說話。”
她看著廠房里那片被腐蝕得面目全非的地面。
“它說找到你了。林燼。”
“它認識你。”