寄——那些未刊的《農政》補編、火器圖說、歷算新解、輿地奧圖——乃我華夏自萬歷以來，會通中西之實學精華。此非一家一姓之私產，實乃天下后世之公器。豈可坐視其毀于門戶私見、讒口囂囂？”
她從父親手中接過一個用厚實油布緊密包裹的扁平木匣。匣中是她父親與徐光啟數十年來心血精要，亦有她自幼誦讀的《內經》精要抄本、親手繪制的經絡明堂圖、針灸取穴要訣。
“女兒此行，非僅為避禍，更為覓石。覓他山之石，或可攻我華夏沉疴之玉；覓彼岸之火，或可續我文明將熄之薪。父親，此非女兒一人之遠行，實乃我輩學人，于晦暗末世，為這衰頹之學、為這天下生民，尋一條可能之出路。”
老者望著女兒堅毅如石刻般的側臉，聽著她冷靜如分析算題般的話語，心中巨大的悲痛竟奇異地被一種更為深沉的情感所取代——那是驕傲，是愧疚，是震撼，最終化為一片空茫的鈍痛。
“微兒，此物你務必貼身保管。”他指著木匣，壓低聲音，“內中是你與為父、與徐師公三代人心血。那些道理，那些學問——”他用力點了點自己的太陽穴，“記在這里，才是真。紙張不過是外皮。你要活著，活下去。將你所見、所學、所思，傳下去。無論以何種方式，無論在天涯海角。明白嗎？”
女子重重地點頭，淚水終于無聲滑落。
“女兒明白。”
她退后一步，撩起比甲下擺，向著父親恭恭敬敬地行了三跪九叩的大禮。每一個動作都沉重如鐵，飽**無法言說的訣別之情。
禮畢，她站起身，將木匣用灰布包袱皮仔細包裹好背在肩上，毅然轉身，踏上了那條連接著陸地與巨艦的狹窄跳板。
她叫顧知微，應天府人氏，醫者。
徐光啟嘗言：“欲求超勝，必須會通；欲求會通，必須翻譯。”她此行法蘭西，本欲以家傳醫術濟世，以所學實學探求“他山之石”。
她不知道的是，五年后，她將在法蘭西南部一座小城的廣場上，被綁上火刑柱。罪名是“女巫”。
一
距火刑，尚有三日。
艾克斯**裁判所地牢，筑于石砌建筑最底層。墻厚，連正午日頭亦曬不透。寒氣自每一塊花崗巖縫